政治サバイバルの見事な手腕により、パネリストたちを驚かせることは全くなかったが、民主党のマリー・グルーゼンカンプ・ペレス下院議員は、ワシントン州の見事に混沌としたオールパーティー予備選で2つの議席のうちの1つを確保した。彼女は11月に共和党のジョン・ブラウン州上院議員と対決することになる。これは、下院の運命、ひいてはすべてのケーブルニュースキャスターの正気を左右するかもしれない、手に汗握る戦いとなるだろう。

二期目の民主党員である彼女は、自らの党に公然と反対することでキャリアを築いてきたが、共和党が推す候補ブラウンだけでなく、進歩派の民主党員ブレント・ヘンリッヒもかわすことに成功した。ヘンリッヒは、グルーゼンカンプ・ペレスが左に大きく逸れすぎて、実質的に共和党員になったと主張した。あるいは、右に逸れすぎたと主張したのかもしれない。正直、これだけイデオロギー的な方向転換が多いと、追跡するのが難しい。

ワシントンの楽しいほど民主的な予備選制度では、政党に関係なく上位2名が決選投票に進む。つまり、中道共和党員のような政治的プロフィールを持つ候補者でも、民主党の予備選で勝つことができるのだ。自動車修理店を共同経営し、移民問題、トランスジェンダー権利、トランプのセーブ法などの問題で党と決別してきたグルーゼンカンプ・ペレスは、中道派、無所属、共和党員の連合を構築してきた。彼らは、共和党のように投票する民主党員が民主党の議席を維持する最善の方法だと信じているようだ。

彼女の進歩派の批評家たちは、大統領や共和党に何度も味方しすぎだと主張し、面白く思っていない。一方、支持者たちは、彼女が2024年にトランプが約3ポイント差で勝利した選挙区を代表していること、そしてイデオロギー的な純粋さは誰もが負担できる贅沢ではないことを指摘する。2024年、グルーゼンカンプ・ペレスはカマラ・ハリスより7ポイント多く得票した。これは彼女の魅力を示すものか、あるいはハリスのそれを示すものか、政治的な立場によって解釈が分かれるだろう。

民主党は、トランプの低い支持率、経済的不満、米イスラエルによるイラン戦争が、下院での過半数獲得につながることを期待している。しかし、グルーゼンカンプ・ペレスの再選への道が党内の半数を疎外することを伴うなら、戦略を再考したほうがいいかもしれない。とはいえ、トランプを愛する選挙区では、民主党員ではない民主党員になることが唯一の勝利方法なのかもしれない。