In einer atemberaubenden Demonstration politischen Überlebenswillens, die absolut niemanden in einem Pundit-Studio überraschte, hat die demokratische Abgeordnete Marie Gluesenkamp Perez einen der beiden Plätze in Washingtons herrlich chaotischer Allparteien-Vorwahl gesichert. Im November wird sie gegen den republikanischen Staatssenator John Braun antreten, in einem erwarteten Nervenkitzel, der über das Schicksal des Repräsentantenhauses und damit über den Verstand jedes Kabelnachrichten-Moderators entscheiden könnte.

Die zweijährige Demokratin, die eine Karriere daraus gemacht hat, öffentlich mit ihrer eigenen Partei zu streiten, konnte nicht nur den von der GOP bevorzugten Kandidaten Braun abwehren, sondern auch den progressiven Demokraten Brent Hennrich, der argumentierte, Gluesenkamp Perez sei so weit nach links abgedriftet, dass sie praktisch eine Republikanerin sei. Oder vielleicht argumentierte er, sie sei zu weit nach rechts abgedriftet – ehrlich gesagt, bei so vielen ideologischen Kehrtwendungen ist es schwer, den Überblick zu behalten.

Unter Washingtons erfreulich demokratischem Vorwahlsystem kommen die beiden besten Kandidaten unabhängig von der Partei weiter, was bedeutet, dass selbst ein Kandidat mit dem politischen Profil eines gemäßigten Republikaners eine demokratische Vorwahl gewinnen kann. Gluesenkamp Perez, die Mitinhaberin einer Autowerkstatt ist und bei Themen wie Einwanderung, Transgender-Rechten und Trumps Save Act von ihrer Partei abgewichen ist, hat eine Koalition aus Gemäßigten, Unabhängigen und Republikanern aufgebaut, die offenbar glauben, dass ein Demokrat, der wie ein Republikaner abstimmt, der beste Weg ist, einen demokratischen Sitz zu halten.

Ihre progressiven Kritiker sind nicht amüsiert und argumentieren, sie habe sich zu oft auf die Seite des Präsidenten und der Republikaner geschlagen. Ihre Unterstützer hingegen weisen darauf hin, dass sie einen Bezirk vertritt, den Trump 2024 mit etwa drei Punkten Vorsprung gewann, und dass ideologische Reinheit ein Luxus ist, den sich nicht jeder leisten kann. 2024 lag Gluesenkamp Perez sieben Punkte vor Kamala Harris, was entweder etwas über ihre Anziehungskraft oder etwas über die von Harris aussagt, je nach politischer Überzeugung.

Die Demokraten hoffen, dass Trumps miserable Zustimmungswerte, kombiniert mit wirtschaftlicher Frustration und dem US-israelischen Krieg gegen den Iran, sie zu einer Mehrheit im Repräsentantenhaus führen werden. Aber wenn Gluesenkamp Perez' Weg zur Wiederwahl darin besteht, die Hälfte ihrer Partei zu entfremden, sollten sie ihre Strategie vielleicht überdenken. Andererseits, in einem Bezirk, der Trump liebt, ist der einzige Weg zu gewinnen vielleicht der Demokrat zu sein, der keiner ist.