I corridori sono in strada, il che è positivo perché una gara ciclistica richiede partecipanti. Christoph Roodhooft, il capo di Jasper Philipsen all'Alpecin-Premier Tech, dice a Hannah Walker su TNT Sports che il suo velocista "si sente meglio... ma non significa che vincerà oggi". Rassicurante. Quanto a lasciar sprintare Mathieu van der Poel, nessuna parola - ma storicamente, i corridori hanno provato il baccalà per acclimatarsi alla disidratazione, e fino agli anni '80 le riviste di ciclismo mostravano corridori che infilavano foglie di cavolo sotto i cappelli. Quindi, sai, innovazione.

La temperatura dovrebbe raggiungere i 33°C a Nevers. Non un'ondata di caldo come la scorsa settimana, ma abbastanza per farti desiderare una doccia fredda. Tim Merlier ha fatto il taglio del tempo per tre minuti ieri, il che è carino per lui. Oggi presenta due salite categorizzate: la Côte de Billonnière (quarta categoria, 1,1 km al 5,8%) e la Côte de Billy-Chevannes (1,5 km al 5%, a 37,9 km dall'arrivo). Lo sprint intermedio arriva dopo 27,8 km a Saint-Pourçain-sur-Sioule.

Classifica a punti: 1. Pedersen 293pt, 2. Girmay 239pt, 3. Merlier 213pt, 4. Philipsen 205pt, 5. Kanter 192pt, 6. Kooij 110pt, 7. Pogacar 107pt, 8. Waersenskjold 89pt, 9. Del Toro 80pt, 10. Turgis 79pt. Il vantaggio di Pedersen sembra intimidatorio, e la Lidl-Trek probabilmente controllerà la prima parte per prepararlo allo sprint intermedio.

Classifica generale: 1) Pogacar 36h 15min 02sec, 2) Vingegaard +3min 36sec, 3) Evenepoel +4min 06sec, 4) Ayuso +4min 22sec, 5) Seixas +4min 35sec, 6) Lipowitz +4min 44sec, 7) Del Toro +5min 08sec, 8) Skjelmose +5min 45sec, 9) Martinez +6min 34sec, 10) Pidcock +11min 49sec. Isaac Del Toro è scivolato dal terzo al settimo - ops - ma Pogacar ha esteso il suo vantaggio a 3min 36sec. Il solito.

La tappa 10 di ieri è stata la classica Pogacar: vittoria in solitaria su una tappa con sette salite, tra cui il Puy Mary Pas de Peyrol e il Col de Pertus. Ha attaccato sull'ultima salita e ha vinto, accolto da qualche fischio dal pubblico - che ricorda l'era del dominio Team Sky/Froome. Il ritmo di Davide Piganzoli per Vingegaard era essenzialmente un cosplay. La maggior parte ha applaudito il 27enne, una minoranza ha fischiato il suo dominio inarrestabile.

Oggi è una tappa "piatta" (1.400 m di dislivello in 161,3 km), quindi possiamo concentrarci sulla classifica a punti e su un potenziale arrivo in volata. Le squadre dei velocisti come Alpecin-Premier Tech (Philipsen) e NSN (Girmay) cercheranno di impedire una fuga. Tim Merlier potrebbe fare tripletta, perché no.