A fine luglio, l'Iran ha colpito una base militare statunitense in Giordania, uccidendo tre militari americani. Il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche ha fatto seguito con un'insolita serie di messaggi al popolo giordano: "Sapete bene che non abbiamo alcuna ostilità verso il vostro paese", ha dichiarato l'IRGC in un comunicato pubblicato sull'agenzia di stampa iraniana Fars. "Al contrario, vi amiamo, nobile popolo che comprende la sofferenza e l'ingiustizia subite dal popolo palestinese più di qualsiasi altra nazione."

Un altro messaggio ringraziava sfacciatamente anonimi giordani per aver fornito informazioni per i raid iraniani. Un terzo sembrava rivolgersi ai critici giordani dell'operazione, affermando che gli Stati Uniti, non l'Iran, avevano "violato la vostra integrità territoriale e sovranità."

Gli appelli ai giordani riflettono uno sforzo concertato, alimentato dalla crescente fiducia dell'Iran nella sua posizione regionale dall'inizio della guerra con Stati Uniti e Israele, per convincere il pubblico arabo che un'alleanza con gli Stati Uniti non vale il costo. La Repubblica Islamica ha cercato di creare questo cuneo sin dalla sua fondazione nel 1979. Ma la spinta odierna riflette la percezione di Teheran di quella che i funzionari iraniani chiamano una "nuova equazione di potere" in Medio Oriente - una che include il controllo iraniano sullo Stretto di Hormuz.

L'Iran ha dimostrato la sua volontà di difendere questa posizione attraverso attacchi missilistici su sette diversi paesi arabi che ospitano basi statunitensi. Almeno tre erano diretti contro la Giordania, incluso un attacco a sorpresa il 28 luglio. Ora l'IRGC sta tendendo la mano ai giordani con professioni di solidarietà e amore. Il passaggio dal bombardamento all'adulazione può sembrare improvviso, e la Giordania può sembrare un luogo improbabile per l'IRGC in cerca di amici. A differenza di Iraq, Libano, Bahrein, Kuwait e Arabia Saudita, la Giordania non ha una significativa minoranza sciita per formare una base sociale per la diffusione dell'influenza iraniana. Ma Teheran ha sia una ragione militare che ideologica.

Lo scopo militare dell'Iran è chiaro: la Giordania ospita radar e sistemi anti-missile che aiutano Israele a rilevare e scoraggiare il fuoco iraniano in arrivo, e manca della capacità militare per rispondere agli attacchi iraniani. La Giordania manca anche del peso economico che sembra aver aiutato gli Emirati Arabi Uniti - un hub di esportazione essenziale per i beni iraniani - a stipulare un tacito patto di non aggressione con Teheran, almeno per il momento.

Teheran spera anche di sfruttare una frattura tra il popolo giordano e il suo governo, che dipende dalla protezione e dal patronato degli Stati Uniti. Alcuni giordani hanno recentemente chiesto l'espulsione dei militari statunitensi, un movimento alimentato in parte da una profonda simpatia per la causa palestinese. Circa il 60% della popolazione giordana è di origine palestinese.

Dall'inizio della guerra di Gaza nel 2023, proteste di piazza sono scoppiate regolarmente in Giordania. Queste sono state sostenute dal re e dalla regina del paese e da importanti funzionari governativi, sia per convinzione che per la convinzione che il pubblico abbia bisogno di sfogarsi. La regina Rania ha rilasciato un'intervista a Christiane Amanpour due settimane dopo il massacro di Hamas del 7 ottobre, in cui ha parlato delle azioni israeliane come di un "genocidio" - un gesto ampiamente visto in Giordania (e in Israele) come un nuovo tono di furia riguardo al comportamento di Israele a Gaza.

I manifestanti giordani hanno fatto più che sfogarsi: hanno promesso sostegno a Hamas. Le reti islamiste in Giordania hanno iniziato a guadagnare forza, portando il governo a bandire la sezione locale dei Fratelli Musulmani lo scorso anno. A fine 2024, giordani, due dei quali membri dei Fratelli Musulmani, hanno compiuto due attacchi terroristici transfrontalieri in Israele.

La violenza a Gaza è diminuita da quando un cessate il fuoco ha preso piede alla fine dello scorso anno, ma l'annessione graduale e di fatto della Cisgiordania da parte di Israele, che si è accelerata negli ultimi anni sotto il governo di destra di Benjamin Netanyahu, è di profonda preoccupazione per la Giordania. Lo spettro di un'annessione più completa o addirittura formale - per quanto improbabile al momento - solleva profonde