Dalle comunità locali al palcoscenico globale, un gruppo eterogeneo di giovani leader dalla Thailandia sta plasmando le conversazioni su politiche pubbliche, azione climatica, inclusione, diritti indigeni, accesso per disabili e benessere giovanile. Quasi 400 giovani hanno recentemente partecipato a un dialogo nazionale in occasione dell'80° anniversario dell'adesione della Thailandia alle Nazioni Unite. L'anniversario ha offerto l'opportunità di guardare avanti, con i giovani al centro delle discussioni sull'attuazione del Patto per il Futuro, il progetto globale dell'ONU per affrontare le sfide odierne proteggendo gli interessi delle generazioni future.

La Coordinatrice Residente dell'ONU in Thailandia, Michaela Friberg-Storey, ha dichiarato che trasformare le ambizioni del Patto in risultati concreti dipenderà da "forti partenariati in tutta la società, guidati dall'energia, dalla creatività e dalla leadership dei giovani". Il Patto, adottato dagli Stati membri dell'ONU nel settembre 2024, si basa su una distinzione semplice ma importante: le generazioni future non possono parlare per sé stesse. I giovani sì. Sei giovani panelisti hanno detto a UN News cosa serve per far sì che le voci dei giovani contino nella pratica.

Per Rattanachart Paengkum, Vicepresidente del Consiglio dei Bambini e dei Giovani della Thailandia, rafforzare la partecipazione giovanile riguarda meno la creazione di nuove istituzioni e più il far funzionare meglio quelle esistenti. "Costruito nel silenzio, ascoltato dal mondo. È così che vedo la partecipazione giovanile in Thailandia oggi. Abbiamo già un meccanismo che potrebbe essere uno dei più forti del Sud-est asiatico. Il compito ora è rafforzarlo e renderlo di nuovo genuinamente partecipativo." Il suo consiglio agli altri giovani è semplice: ogni causa inizia da qualche parte, e se non inizi mai, il risultato è già deciso.

Soonyata Panurat, che ha rappresentato la Thailandia al Forum Giovanile dell'ECOSOC presso la sede dell'ONU a New York, ha detto che la partecipazione significativa dipende dalla fiducia e dalla condivisione delle decisioni. "I giovani vivono le sfide che i decisori politici cercano di risolvere. Darci una piattaforma per parlare è solo l'inizio. Se non segue nulla, nulla cambia. Le politiche dovrebbero essere co-progettate con i giovani, non presentateci dopo che le decisioni sono già state prese."

Chairat Dipho, cresciuto nel distretto di Omkoi nella provincia di Chiang Mai e passato da iniziative scolastiche a rappresentare i giovani delle minoranze etniche alla COP30 a Belém, in Brasile, ha detto che riconoscere i giovani come partner alla pari inizia col dare loro risorse. "Le risorse non sono solo finanziamenti. Sono conoscenza, mentori e opportunità che permettono ai giovani di agire. I giovani non sono solo futuri leader. Siamo portatori di interessi e partner alla pari."

Marisa Yapangku, Presidente della Rete dei Semi Indigeni Giovanili della Thailandia, ha sostenuto che la partecipazione deve andare oltre le capitali e le sale conferenze. "Come giovani donne indigene, affrontiamo barriere sia per la nostra etnia che per il nostro genere. Anche quando raggiungiamo spazi decisionali, le nostre idee vengono spesso trascurate. La rappresentanza da sola non basta se non è seguita da azioni. I decisori non possono capire le nostre soluzioni se non hanno mai sentito le realtà che affrontano le nostre comunità. Non veniamo come riceventi di misericordia. Veniamo per andare avanti insieme."

Panwasa Srikuna, cresciuta con una disabilità visiva, ha descritto come la tecnologia ha trasformato l'accesso all'istruzione. "Quando ero alle scuole medie, dipendevo da volontari che mi leggessero i libri di testo. Oggi, l'IA può riassumere informazioni e supportare il mio apprendimento direttamente. La tecnologia sta trasformando ciò che è possibile per i giovani con disabilità. La sfida è garantire che le nostre istituzioni si evolvano altrettanto rapidamente."

Nattanicha Kattiyavara, consulente giovanile per l'Ufficio Giovani dell'ONU e fondatrice di The Burnout Advocate Initiative, ha detto che il benessere dovrebbe essere riconosciuto come parte dell'impegno civico sostenibile. "I giovani attivisti sono spesso attesi essere infinitamente resilienti. Ma sentirsi ansiosi, esausti o in burnout non è un fallimento. Spesso riflette quanto profondamente ci tengano. Se vogliamo un cambiamento sociale duraturo, dobbiamo anche prenderci cura di noi stessi."