तीन साल के रिकॉर्ड-तोड़ गर्मी के बाद, यह एक और झुलसाने वाला साल होने वाला है। एयर-कंडीशनिंग? कहीं नहीं जा रही। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का अनुमान है कि 2050 तक AC इकाइयों की संख्या तीन गुना हो जाएगी।
यह सेहत के लिए अच्छा है—एक लैंसेट अध्ययन ने अनुमान लगाया कि AC ने 2019 में अकेले लगभग 200,000 समयपूर्व मौतों को रोका—लेकिन ग्रह के लिए बुरा है। कृत्रिम ठंडक पहले से ही वैश्विक बिजली खपत का 7% और ग्रीनहाउस-गैस उत्सर्जन का 3% हिस्सा है, और अगर ठीक से निपटान न किया जाए, तो ये इकाइयाँ कार्बन डाइऑक्साइड से अधिक ग्लोबल-वार्मिंग क्षमता वाले रेफ्रिजरेंट लीक कर सकती हैं।
गर्मी महसूस करते हुए, कई वैज्ञानिक और स्टार्टअप सॉलिड-स्टेट कूलिंग को बढ़ावा देने की उम्मीद कर रहे हैं, जो वर्तमान में छोटे पैमाने पर मिनी फ्रिज, EV बैटरी और कुछ हाई-एंड गेमिंग कंप्यूटर जैसी चीजों के लिए उपयोग किया जाता है।