राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने राष्ट्रीय टोह कार्यालय (एनआरओ) का नेतृत्व करने के लिए रक्षा और खुफिया उद्योग के कार्यकारी रोजर मेसन को नामित किया है। यदि सीनेट द्वारा पुष्टि की जाती है, तो मेसन क्रिस्टोफर स्कोलेस की जगह लेंगे, जो अगस्त 2019 से इस एजेंसी का संचालन कर रहे हैं।
एनआरओ, जिसका बजट प्रति वर्ष दसियों अरब डॉलर में माना जाता है, देश के जासूसी उपग्रहों का निर्माण और संचालन करता है, जो सैन्य कमांडरों और नीति निर्माताओं को छवियां और सिग्नल इंटेलिजेंस प्रदान करता है। यह अमेरिकी अंतरिक्ष-आधारित निगरानी के केंद्र में बैठा है, जो यू.एस. स्पेस फोर्स और वाणिज्यिक प्रदाताओं के एक विस्तारित सेट के साथ मिलकर काम करता है।
मेसन वर्तमान में वी2एक्स में मुख्य विकास अधिकारी हैं, जो रेस्टन, वर्जीनिया स्थित एक सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली फर्म है, जो पेंटागन और खुफिया समुदाय को रसद और तकनीकी सेवाएं प्रदान करती है। उनकी पृष्ठभूमि में पार्सन्स कॉर्पोरेशन और पेराटन में वरिष्ठ कार्यकारी भूमिकाएं भी शामिल हैं, जिन दोनों के राष्ट्रीय सुरक्षा और खुफिया कार्यक्रमों से गहरे संबंध हैं।
स्कोलेस के तहत, एनआरओ ने लागत कम करने और सिस्टम को तेजी से तैनात करने के उद्देश्य से वाणिज्यिक प्रक्षेपण और उपग्रह प्रौद्योगिकी पर अधिक भारी निर्भरता की ओर बढ़ने का कदम उठाया है। इस दृष्टिकोण को निम्न पृथ्वी कक्षा में उपग्रहों के एक बड़े नक्षत्र के निर्माण की ओर एक बदलाव के साथ जोड़ा गया है, जिसमें स्पेसएक्स के साथ एक प्रमुख अनुबंध शामिल है।
इस प्रयास का पैमाना तेजी से बढ़ा है, जिसमें एनआरओ ने पिछले लगभग दो वर्षों में 200 से अधिक उपग्रह लॉन्च किए हैं।