पोप लियो ने यूरोपीय संघ के अपने पहले देश दौरे (इटली को छोड़कर, क्योंकि रोम मूलतः वेटिकन का पिछवाड़ा है) की शुरुआत राजनीतिक नेताओं से एक सरल अनुरोध के साथ की: शायद अपनी जनता को व्यक्तिगत लाभ के लिए बांटने की कोशिश न करें? नया विचार है, हम जानते हैं।

पोप, जो पहले डोनाल्ड ट्रंप से आव्रजन नीतियों और ईरान युद्ध पर भिड़ चुके हैं, ने अपनी स्पेन यात्रा का ध्यान हाशिए पर रहने वालों पर केंद्रित किया है। वे मैड्रिड में बेघर लोगों और कैनरी द्वीपों में प्रवासियों से मिलने वाले हैं, क्योंकि जाहिर तौर पर 'हर मानव' का सम्मान करने का उदाहरण पेश करना आजकल एक क्रांतिकारी कार्य है।

वे स्पेनिश कैथोलिक चर्च में पादरियों द्वारा यौन शोषण से बचे लोगों से भी मिलेंगे - एक ऐसी संस्था जो अब अपने दबाए गए शोषण के इतिहास का सामना कर रही है। लियो ने स्वीकार किया कि 'दुर्व्यवहार अभी भी एक खुला घाव है', जो स्पेन के मानवाधिकार लोकपाल की 2023 की रिपोर्ट के अनुसार सैकड़ों हजारों बचे लोगों से जुड़े घोटाले के लिए एक विनम्र अल्पकथन है।

हजारों लोग पोप का स्वागत करने के लिए मैड्रिड में एकत्र हुए, जिन्होंने पोपमोबाइल में दौरा किया - 2011 के बाद स्पेन की यह पहली पोप यात्रा है। दिलचस्प बात यह है कि स्पेनिश युवाओं में कैथोलिक धर्म वापसी कर रहा है: 2025 में 28.8% युवाओं ने खुद को कैथोलिक बताया, जो 2010 में 17.6% था। शायद यह पोप की फैशन समझ है।

20 से अधिक भाषणों में, लियो प्रवासियों के प्रति सहानुभूति, लोकतंत्र-विरोध, और 'अपनी गहराइयों से शांति के लिए रोती दुनिया' पर जोर देंगे। उन्होंने 'ध्रुवीकरण की आग में घी डालकर लोकप्रियता हासिल करने' के प्रलोभन के खिलाफ चेतावनी दी, और कहा कि प्रौद्योगिकी और सोशल मीडिया विभाजन को गहरा कर रहे हैं। उन्होंने हाल ही में एआई के खतरों पर एक पत्र जारी किया, जिसमें सुझाव दिया कि मानवता एक नैतिक चौराहे पर है - क्योंकि जाहिर तौर पर हमें अपने फोन के बारे में चिंता करने का एक और कारण चाहिए था।

लियो ने स्पेन के मध्ययुगीन इतिहास की ओर इशारा किया जब ईसाई, मुस्लिम और यहूदी शांति से सह-अस्तित्व में रहते थे, एक मॉडल के रूप में, क्योंकि अगर वे वाई-फाई के बिना कर सकते थे, तो निश्चित रूप से हम कर सकते हैं। स्पेन के समाजवादी प्रधान मंत्री पेड्रो सांचेज़ ने एक बड़े पैमाने पर माफी कार्यक्रम शुरू किया है जो लगभग पांच लाख प्रवासियों को कानूनी निवास का मार्ग प्रदान करता है - जो यूरोप के बढ़ते ज़ेनोफोबिया के बिल्कुल विपरीत है।

राजा फेलिप VI ने दुर्व्यवहार पर लियो की 'स्पष्टता और दृढ़ता' की प्रशंसा की, हाल ही में शुरू की गई चर्च-राज्य मुआवजा प्रणाली का उल्लेख करते हुए। और एक हल्के पल में, पोप ने मजाक किया कि उन्हें प्यूर्टो रिकान गायक बैड बनी से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है, जो मैड्रिड में 10-दिवसीय दौरे पर हैं। 'अगर उनके सामने सवाल रखा जाए: क्या वे बैड बनी देखना चाहते हैं या पोप को देखना चाहते हैं, मुझे लगता है कि कई लोग बैड बनी देखने जाएंगे,' लियो ने उम्मीद से कहा: 'लेकिन मुझे लगता है कि पोप को देखने के लिए भी कुछ लोग होंगे।'

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