जब आप ओपन सोर्स ऑपरेटिंग सिस्टम के बारे में सोचते हैं, तो सबसे अधिक संभावना है कि आपके दिमाग में सिर्फ एक ही विकल्प आता है: लिनक्स। यह पूरी तरह से समझ में आता है, क्योंकि लिनक्स ग्रह पर सबसे लोकप्रिय ओपन सोर्स OS है (और गैर-ओपन सोर्स OS के साथ पकड़ बना रहा है)। लेकिन लिनक्स ही एकमात्र ओपन सोर्स खेल नहीं है। वास्तव में, कई ओपन सोर्स विकल्प हैं जिन्हें आप आज़मा सकते हैं। मुझे विशेष रूप से पाँच ऐसे मिले जो आपके साथ साझा करने के लिए काफी दिलचस्प हैं, जिनमें चार अतीत के ऑपरेटिंग सिस्टम की पुनर्कल्पना करते हैं और एक एकल डेवलपर द्वारा बनाया गया है (लो, लिनस)।

दशकों बाद, Haiku अंततः बीटा तक पहुँच गया है। हाँ, यह एक धीमी विकास प्रक्रिया है। Haiku ने मुझे आकर्षित किया क्योंकि इसकी थोड़ी समानता Afterstep विंडो मैनेजर से है जिसका मैंने एक बार उपयोग किया और पसंद किया। यह समानता क्यों? Haiku, NeXTSTEP से प्रेरित दिवंगत BeOS की पुनर्कल्पना है (जिसने बदले में AfterStep को प्रेरित किया)। अच्छे UI के अलावा, Haiku के बारे में सबसे पागलपन भरी बात यह है कि यह सेकंडों में इंस्टॉल हो जाता है। इसके अलावा, आपको शायद ही कोई OS मिलेगा जहाँ ऐप्स उतनी तेज़ी से चलते हैं जितनी Haiku पर चलते हैं। इसकी कीमत यह है कि आपको वह ऐप नहीं मिल सकता जिसकी आपको ज़रूरत है। अच्छी खबर यह है कि Haiku Depot है, जहाँ आप बहुत सारे ऐप्स इंस्टॉल कर सकते हैं (यहाँ तक कि LibreOffice जैसे भी)। Haiku में एक और अच्छी सुविधा Deskbar है, जो आपको छोटे किए गए एप्लिकेशन और सिस्टम ट्रे आइटम तक त्वरित पहुँच प्रदान करती है। मैं दैनिक उपयोग के लिए Haiku की अनुशंसा नहीं करूँगा, लेकिन इसके साथ खेलना निश्चित रूप से मज़ेदार है।

BSD का मतलब बर्कले सॉफ्टवेयर डिस्ट्रीब्यूशन है और यह डेस्कटॉप पर उपयोग करने के लिए Unix के सबसे करीबी चीज़ है। UC बर्कले में कंप्यूटर सिस्टम्स रिसर्च ग्रुप द्वारा बनाया गया और मूल AT&T UNIX का व्युत्पन्न था जो बेल लैब्स में बनाया गया था। BSD कई व्युत्पन्नों में जीवित है, जैसे FreeBSD, GhostBSD, MidnightBSD, OpenBSD, NetBSD, DragonFly BSD, और भी बहुत कुछ। पहली नज़र में, आप सोच सकते हैं कि आप जो भी BSD उपयोग कर रहे हैं, वह वास्तव में लिनक्स है, क्योंकि यह शायद कई लिनक्स डेस्कटॉप में से एक का उपयोग करता है, जैसे FreeBSD KDE Plasma के साथ। मैंने कई BSD के साथ खिलवाड़ किया है, और मैं हमेशा एक सबसे महत्वपूर्ण चीज़ लेकर आता हूँ कि वे कितने उल्लेखनीय रूप से स्थिर हैं। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं होनी चाहिए, क्योंकि BSD एक ऑपरेटिंग सिस्टम पर आधारित था जो दुनिया भर में मेनफ्रेम कंप्यूटरों पर उपयोग किया जाता था। अच्छी खबर यह है कि BSD रोज़मर्रा के डेस्कटॉप कंप्यूटिंग के लिए उपयुक्त हैं। वास्तव में, यदि आप ग्रह पर सबसे विश्वसनीय और स्थिर ऑपरेटिंग सिस्टम चाहते हैं, तो FreeBSD या OpenBSD आज़माएँ।

ReactOS वह है जो विंडोज़ दिखेगा यदि वह ओपन सोर्स होता और Windows XP/7 UI पर अटका होता। हालाँकि ReactOS विंडोज़ नहीं है, यह विंडोज़ संगतता का लक्ष्य रखता है। आप थोड़ा अधिक आधुनिक UI या क्लासिक विंडोज़ (95/98) विकल्प के बीच भी चुन सकते हैं। यह आपको वर्कग्रुप में शामिल होने और यहाँ तक कि विंडोज़ ऐप्स इंस्टॉल करने की अनुमति देता है। ReactOS की इंस्टॉलेशन भी विंडोज़ जैसी दिखती है (हालाँकि इसमें उतना समय नहीं लगता)। Internet Explorer का एक संस्करण भी है जिसका आप उपयोग कर सकते हैं। हालाँकि ReactOS विंडोज़ जैसा दिखता और महसूस होता है, उम्मीद न करें कि इसमें सभी समान सुविधाएँ होंगी, क्योंकि इस OS की विकास प्रक्रिया बहुत धीमी है। साथ ही, ध्यान रखें कि आप एक OS का उपयोग कर रहे हैं जो दूसरे, पुराने OS पर आधारित है, इसलिए कुछ सुविधाएँ यहाँ नहीं मिलेंगी (जैसे ब्राउज़र में सार्वभौमिक खोज बार)। यह अपेक्षा के अनुसार काम नहीं करने के लिए भी प्रवण है। फिर भी, ReactOS एक मज़ेदार प्रयोग है जिसे आज़माया जा सकता है।

AROS एक पुनरावर्ती संक्षिप्त नाम है जो AROS Research Operating System के लिए है। यह विशेष OS Amiga OS की पुनर्कल्पना है, जो एक एकल-उपयोगकर्ता OS है जिसका अंतिम रिलीज़ 2025 में हुआ था - इसके प्रारंभिक रिलीज़ के 40 साल बाद। AROS पूर्व-स्थापित ऐप्स के साथ एक पूर्ण GUI OS है, जिसमें OWB वेब ब्राउज़र शामिल है। हालाँकि AROS काफी उपयोगकर्ता-अनुकूल दिखता है, मूर्ख मत बनिए - यह नहीं है। इसे एक नवीनता या एक शोध परियोजना माना जाना चाहिए। AROS को इंस्टॉल करना थोड़ा मुश्किल है क्योंकि यह अन्य इंस्टॉल से अलग है, और यह बहुत अधिक सहायता प्रदान नहीं करता है। एक बार जब आप AROS इंस्टॉल कर लेते हैं, तो आप पाएंगे कि यह भी एक एकल-उपयोगकर्ता ऑपरेटिंग सिस्टम है, जिसका अर्थ है कि आप लॉग इन नहीं करते।