2026 की गर्मी ने ऐसा मौसम पेश किया है कि सबसे संयमी मौसम विज्ञानी को भी ठंडा पेय पीने की ज़रूरत पड़ जाए। मध्य यूरोप इस समय रिकॉर्ड तोड़ गर्मी की चपेट में है, ऑस्ट्रिया के विज़ेलबर्ग में पिछले हफ्ते जुलाई का नया उच्चतम तापमान 40.3 डिग्री सेल्सियस (104.5 डिग्री फ़ारेनहाइट) दर्ज किया गया। यह अगस्त 2003 में बने ऑस्ट्रिया के सर्वकालिक रिकॉर्ड से सिर्फ 0.2 डिग्री कम है, जो साबित करता है कि अगर रिकॉर्ड तोड़ना ही है, तो स्टाइल से तोड़ो।

इस बीच, हर कोई अत्यधिक गर्मी के संकेत पर ध्यान नहीं दे रहा है। कनाडा के वैंकूवर में 2016 के बाद से सबसे गीला जुलाई दर्ज किया गया, और 2008 के बाद से तीसरा सबसे गीला, कुल 33.6 मिमी बारिश के साथ। यह शायद मानसून जैसा न लगे, लेकिन यह 1991-2020 के जलवायु औसत से थोड़ा अधिक है, जो इस बारे में अधिक कहता है कि हाल के जुलाई में शहर कितना सूखा रहा है, न कि किसी अचानक बाढ़ के बारे में।

प्रशांत महासागर में, टाइफून डॉल्फिन एक भगोड़े मालगाड़ी की तरह जापान और ताइवान की ओर बढ़ रहा है। यह 2026 का पाँचवाँ श्रेणी 5 उष्णकटिबंधीय चक्रवात बन गया है और हवा की गति में तीसरे स्थान पर है, केवल टाइफून बावी और सिनलाकु से पीछे। डॉल्फिन ने गुरुवार को अधिकतम निरंतर हवाएँ 175 मील प्रति घंटे दर्ज कीं, केंद्रीय दबाव 910 एमबी के साथ। यह ऐसा दबाव है जो बैरोमीटर को रुला दे।

विशेष रूप से चिंताजनक बात यह है कि डॉल्फिन कितनी तेज़ी से तीव्र हुआ। 27 जुलाई को, यह सिर्फ एक उष्णकटिबंधीय तूफान था, लेकिन लगभग 30 डिग्री सेल्सियस के असाधारण गर्म समुद्री तापमान ने सिर्फ 36 घंटों में इसे सुपर टाइफून में बदल दिया। इसकी असामान्य रूप से कॉम्पैक्ट संरचना ने भी मदद की, केंद्र से केवल 52 मील की दूरी पर तूफान-बल वाली हवाएँ, इस परिमाण के तूफान के लिए सामान्य 100-मील त्रिज्या की तुलना में। यह ऐसा है जैसे तूफान ने अपनी सारी ऊर्जा एक छोटे, विनाशकारी कोर में केंद्रित कर दी हो।

सोमवार तक, डॉल्फिन को श्रेणी 3 तूफान में डाउनग्रेड कर दिया गया है, जिसमें निरंतर हवाएँ 125 मील प्रति घंटे हैं। यह अब ओकिनावा की ओर बढ़ रहा है, जहाँ यह और कमजोर होकर श्रेणी 1 या 2 टाइफून के रूप में लैंडफॉल करने का अनुमान है। लेकिन डाउनग्रेड आपको मूर्ख मत बनने दीजिए - 80-100 मील प्रति घंटे की हवाएँ अभी भी द्वीपसमूह से टकराने की उम्मीद है, जो व्यापक क्षति और व्यवधान पैदा करने के लिए पर्याप्त है। और जबकि तूफान की हवाएँ कम हो रही हैं, इसका हवा क्षेत्र विस्तारित होने का अनुमान है, जिससे प्राथमिक खतरा विनाशकारी हवाओं से तूफानी लहरों में स्थानांतरित हो जाएगा। क्योंकि बाढ़ को मिश्रण में क्यों न जोड़ा जाए?