एटलेटिको मैड्रिड के मुख्य कार्यकारी ने प्रभावी रूप से बार्सिलोना को कह दिया है कि वे अपनी दिलचस्पी कहीं और ले जाएं, साथ में तिरस्कार का एक पहलू भी। मिगुएल एंजेल गिल मारिन ने मोविस्टार प्लस के साथ एक तीखे साक्षात्कार में कैटलन क्लब पर 'बेईमानी' का आरोप लगाया और जोर देकर कहा कि अर्जेंटीना के फॉरवर्ड को 'कभी नहीं, कभी नहीं' उन्हें बेचा जाएगा।

यह सब बार्सिलोना के अध्यक्ष जोआन लापोर्टा से उपजा है, जिन्होंने बुधवार को घोषणा की थी कि क्लब अल्वारेज़ को साइन करने में 'बहुत रुचि' रखता है। गिल मारिन, स्पष्ट रूप से शिष्टाचार के मूड में नहीं, ने कहा कि एटलेटिको एकजुट होकर बार्सिलोना के साथ एक खिलाड़ी के लिए बातचीत करने से इनकार कर रहा है, जिसे वे अपने ला लीगा प्रतिद्वंद्वी को बेचने के लिए नहीं कहते हैं।

'सच्चाई यह है कि यह हमें और भी अधिक क्रोधित करता है; हम बेईमानी, नैतिकता की कमी, पारदर्शिता और व्यावसायिकता से विमुख हैं, और हम केवल इस बात पर जोर दे सकते हैं कि हम किसी भी परिस्थिति में बार्सिलोना के साथ बातचीत नहीं करेंगे,' गिल मारिन ने कहा, संभवतः एक ट्रॉफी या कुछ इसी तरह के नाटकीय चीज़ को पॉलिश करते हुए।

उन्होंने आगे कहा, एक ऐसे व्यक्ति के वजन के साथ जिसे अभी-अभी अपने पहले बच्चे को बेचने के लिए कहा गया हो: 'मेरे पास मेरे साथ काम करने वाले सभी लोगों का समर्थन है, शेयरधारकों से लेकर निदेशकों तक, और एकमात्र निश्चित और दृढ़ निर्णय यह है कि हम किसी भी परिस्थिति में बार्सिलोना के साथ बातचीत नहीं करेंगे। आपके पास मेरा वचन है - खिलाड़ी निश्चित रूप से बार्सिलोना को स्थानांतरित नहीं किया जाएगा।'

शब्दों के युद्ध में पीछे नहीं रहने के लिए, बार्सिलोना के उपाध्यक्ष राफा युस्ते ने पलटवार किया: 'यह शिष्टाचार और सम्मान की कमी है। उन शब्दों के साथ, उन्होंने एक लाल रेखा पार कर दी है।' क्योंकि 'सम्मान' का मतलब कुछ और नहीं, बल्कि सार्वजनिक रूप से घोषित करना है कि आप किसी प्रतिद्वंद्वी को खिलाड़ी कभी नहीं बेचेंगे, है ना?

गुरुवार को पहले, एटलेटिको के निदेशक मंडल ने सर्वसम्मति से क्लब के रुख का समर्थन किया, बार्सिलोना के साथ बातचीत को खारिज कर दिया और कहा कि गर्मियों की स्थानांतरण विंडो बंद होने से पहले स्थानांतरण का 'शून्य विचार' है। यह बहुत सारे शून्य हैं, लेकिन कीमत टैग 'कभी नहीं, कभी नहीं' लगता है।

गिल मारिन ने यह भी खुलासा किया कि इस गाथा ने अल्वारेज़ पर खुद असर डाला है। 'जूलियन वास्तव में संघर्ष कर रहा है; ऐसे लोग हैं जिन्होंने उसे धोखा देने और भ्रमित करने का बीड़ा उठाया है, और मुझे उसके लिए बहुत खेद है,' उन्होंने कहा। वास्तव में, रविवार को विलारियल के खिलाफ 2-2 से ड्रॉ में अल्वारेज़ को एटलेटी प्रशंसकों द्वारा बू किया गया था, जब उन्होंने छोड़ने की इच्छा व्यक्त की थी। इस गर्मी में अर्जेंटीना के साथ विश्व कप ड्यूटी के दौरान, 26 वर्षीय ने खुलासा किया कि वह क्लब छोड़कर 'अपना सपना पूरा करना' चाहते हैं।

'मैं उसे जानता हूं और हम कुछ समय से उसके साथ काम कर रहे हैं,' गिल मारिन ने आगे कहा। 'वह एक महान पेशेवर और फुटबॉलर है, लेकिन वह बहुत भ्रमित है और व्यक्तिगत और पेशेवर दोनों रूप से बहुत कठिन दौर से गुजर रहा है।'

आर्सेनल भी पूर्व मैनचेस्टर सिटी फॉरवर्ड के लिए कदम से जुड़ा हुआ है, लेकिन गिल मारिन ने कहा कि उनकी प्राथमिकता यह है कि खिलाड़ी मंगलवार की समय सीमा से पहले मैड्रिड में बना रहे। 'हमारा इरादा और मेरा व्यक्तिगत सपना है कि वह हमारे साथ रहे, एटलेटिको में बना रहे,' उन्होंने कहा। 'महानों के बीच प्रतिस्पर्धा करने के लिए, आपको महान खिलाड़ियों की आवश्यकता होती है, और जूलियन उनमें से एक है। यदि वह मानता है कि एटलेटिको में रहना अब संभव नहीं है, तो हम एक विकल्प की तलाश करेंगे, लेकिन यह कभी नहीं, कभी नहीं बार्सिलोना होगा।'

इस बीच, बार्सिलोना के पास काफी सुखद शाम थी, धन्यवाद, नए ला लीगा सीज़न के अपने पहले घरेलू मैच में कैम्प नोउ में एथलेटिक क्लब को 2-0 से हराया। राफिन्हा और फर्मिन लोपेज़ ने दोनों हिस्सों में गोल किए, और रोड्री ने बेंच से पदार्पण किया। राफिन्हा ने 37वें मिनट में स्कोरिंग की शुरुआत की, पेड्री के थ्रू बॉल ने एथलेटिक रक्षा को विभाजित करने के बाद गोलकीपर उनाई सिमोन को चकमा दिया। फर्मिन ने 82वें मिनट में जीत सुनिश्चित की जब उन्होंने करीम अदेयेमी के निचले क्रॉस से आयमरिक लापोर्टे की रक्षात्मक गलती पर झपट्टा मारा और पेनल्टी बॉक्स के अंदर से समाप्त किया।

हांसी फ्लिक की टीम ने अधिकांश खेल को नियंत्रित किया और बेहतर अवसर बनाए, हालांकि सिमोन ने कई महत्वपूर्ण बचाव के साथ मेहमानों को बनाए रखा। फ्लिक ने विंगर एंथनी गॉर्डन को पूर्ण पदार्पण भी दिया, रोड्री राफिन्हा के लिए आए और बार्सा के लिए अपनी पहली उपस्थिति दर्ज की। फ्लिक ने उस टीम से तीन बदलाव किए जिसने एल्चे में 5-0 की जीत के साथ अभियान की शुरुआत की, एंथनी गॉर्ड