एक ऐसी खोज में जो "ओवरअचीविंग" शब्द को भी अपर्याप्त महसूस कराती है, खगोलविदों ने पृथ्वी से 12.5 अरब प्रकाश-वर्ष से भी अधिक दूर एक ही आकाशगंगा में तीन सक्रिय रूप से भोजन करते सुपरमैसिव ब्लैक होल पाए हैं। आकाशगंगा J0148-4214 में स्थित इस ब्रह्मांडीय तिकड़ी की पहचान मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एक्स्ट्राटेरेस्ट्रियल फिजिक्स (MPE) के नेतृत्व वाली एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने की, जो ब्रह्मांड के शुरुआती दौर में विशाल ब्लैक होल कैसे बढ़े और परस्पर क्रिया करते रहे, इसकी एक दुर्लभ झलक प्रदान करती है - क्योंकि प्रति आकाशगंगा एक ब्लैक होल स्पष्ट रूप से पर्याप्त महत्वाकांक्षी नहीं था।

तीनों ब्लैक होल सक्रिय रूप से पदार्थ जमा कर रहे हैं, जो उनके चारों ओर गैस और अन्य पदार्थ की डिस्क के माध्यम से उनकी ओर सर्पिल रूप में बढ़ता है। चूंकि आकाशगंगा इतनी दूर है, इसका प्रकाश पृथ्वी तक पहुंचने से पहले लगभग 12.5 अरब वर्षों तक अंतरिक्ष में यात्रा कर चुका है, जिसका अर्थ है कि खगोलविद इसे उस रूप में देख रहे हैं जैसा यह बिग बैंग के केवल 1.2 अरब वर्ष बाद था। परिप्रेक्ष्य के लिए, यह मोटे तौर पर एक फॉर्च्यून 500 कंपनी चलाते हुए किसी नन्हे बच्चे को पकड़ने के ब्रह्मांडीय समकक्ष जैसा है।

इतनी विशाल दूरियों पर, ब्रह्मांड का विस्तार प्रकाश को लंबी, अधिक लाल तरंगदैर्ध्य तक खींचता है - एक गुण जिसे खगोलविद रेडशिफ्ट कहते हैं। J0148-4214 के लिए, शोधकर्ताओं ने z=5.02 का रेडशिफ्ट मापा, जो "वास्तव में, बहुत दूर" कहने का वैज्ञानिक तरीका है। "यह दूर के ब्रह्मांड में एक ही आकाशगंगा में तीन सक्रिय ब्लैक होल का पहला साक्ष्य है," MPE में शोध समूह की प्रमुख और अध्ययन की प्रमुख लेखिका हन्ना उब्लर कहती हैं। जो या तो एक अभूतपूर्व खोज है या अनियंत्रित विकास के खतरों के बारे में एक ब्रह्मांडीय चेतावनी कहानी।

दो ब्लैक होल आकाशगंगा के केंद्र के पास स्थित हैं, जो केवल 620 प्रकाश-वर्ष की अनुमानित दूरी से अलग हैं। तीसरा बहुत दूर है, केंद्र से लगभग 5,500 प्रकाश-वर्ष - संभवतः उस ब्लैक होल का ब्रह्मांडीय समकक्ष जो अपना अलग स्थान चाहता था।

यह खोज इस बारे में महत्वपूर्ण साक्ष्य प्रदान करती है कि युवा ब्रह्मांड में विशाल ब्लैक होल कैसे एक साथ आए। "यह सुझाव देता है कि प्रारंभिक ब्रह्मांड में प्रक्रियाएं विशाल ब्लैक होल को एक साथ लाने में कुशल थीं, जिससे उन विशाल ब्लैक होल विलयों के लिए मंच तैयार हुआ जिन्हें हम भविष्य के गुरुत्वाकर्षण तरंग वेधशालाओं के साथ पता लगाने की उम्मीद करते हैं," उब्लर कहती हैं। तो प्रारंभिक ब्रह्मांड अनिवार्य रूप से एक ब्रह्मांडीय मिक्सर था जहां ब्लैक होल आक्रामक रूप से नेटवर्किंग करते थे - क्योंकि सिंगुलैरिटी-निकट इकाइयां भी एक अच्छे विलय का मूल्य समझती हैं।

खगोलविदों का मानना है कि ब्रह्मांड के प्रारंभिक इतिहास में आकाशगंगा टकराव और विलय आम थे। जैसे-जैसे आकाशगंगाएं मिलीं, उनके केंद्रीय ब्लैक होल भी एक साथ करीब आ सकते थे और अंततः विलीन हो सकते थे। इन विलयों से नवगठित आकाशगंगाओं के केंद्रों में उत्तरोत्तर अधिक विशाल ब्लैक होल पैदा होंगे, जो संभवतः यह समझाने में मदद कर सकते हैं कि कुछ बिग बैंग के इतने जल्द बाद विशाल आकार तक कैसे बढ़ गए। दूसरे शब्दों में, ब्रह्मांड के प्रारंभिक ब्लैक होल कॉर्पोरेट समेकन का एक उच्च-दांव वाला खेल खेल रहे थे, बहुत पहले किसी ने इस शब्द का आविष्कार किया था।

**खगोलविदों ने छिपे हुए ब्लैक होल का पता कैसे लगाया**

शोधकर्ताओं ने हाइड्रोजन गैस द्वारा उत्सर्जित प्रकाश में विशिष्ट पैटर्न की जांच करके तीन ब्लैक होल की पहचान की। एक ब्लैक होल के पास, शक्तिशाली गुरुत्वाकर्षण बल गैस को अत्यधिक उच्च गति से चलने का कारण बनते हैं, जिससे प्रकाश के स्पेक्ट्रम में पहचानने योग्य हस्ताक्षर छोड़ते हैं - जिससे खगोलविदों को ब्लैक होल गतिविधि का पता लगाने की अनुमति मिलती है, भले ही वस्तुएं स्वयं सीधे दिखाई न दें। इसे ब्रह्मांड के लिए फोरेंसिक अकाउंटिंग समझें।

J0148-4214 के केंद्र में, टीम ने एक विशेष रूप से जटिल हाइड्रोजन उत्सर्जन पैटर्न पाया। सबसे अच्छी व्याख्या एकल स्रोत के बजाय दो निकट स्थित ब्लैक होल की उपस्थिति थी - क्योंकि निश्चित रूप से ऐसा ही था। उनके बीच अंतर करने के लिए, वैज्ञानिकों ने स्पेक्ट्रो-एस्ट्रोमेट्री नामक एक सटीक माप तकनीक का उपयोग किया, जो आकाशगंगा में वर्णक्रमीय उत्सर्जन की स्थिति में सूक्ष्म परिवर्तनों को ट्रैक करती है। इसने उन्हें दोनों केंद्रीय ब्लैक होल के स्थानों की पहचान करने की अनुमति दी, भले ही दूरबीन उन्हें प्रकाश के दो अलग-अलग बिंदुओं के रूप में हल नहीं कर सकी। अवलोकन