Le président Trump emmènera son spectacle sur la route au Kansas la semaine prochaine, a annoncé mardi le Comité national républicain, parce que rien ne dit « tout va bien » comme un rassemblement de dernière minute dans un État que vous étiez censé gagner les doigts dans le nez.

Le rassemblement de lundi à Wichita est le dernier signe que les républicains portent soudainement une attention très particulière à la candidature à la réélection du sénateur Roger Marshall — l'équivalent politique d'un propriétaire qui insiste que la maison ne brûle pas mais qui a discrètement commencé à faire ses valises.

Le Cook Political Report, non partisan, classe la course comme « incertaine », bien qu'il accorde encore à Marshall un avantage de 8 points — ce qui est l'équivalent en sondage de dire « tu gagnes certainement, mais peut-être ne va pas te googler ». Un sondage du New York Times/Siena College publié plus tôt ce mois-ci montrait Marshall et son adversaire démocrate Adam Hamilton au coude-à-coude dans l'État.

Les républicains, ayant apparemment fait le calcul, ne prennent pas de risques. Le Senate Leadership Fund, le super PAC aligné sur la direction républicaine du Sénat, injecte 14 millions de dollars dans la course pour soutenir Marshall — une somme qui suggère que quelqu'un a regardé ce sondage à égalité et a tendu la main vers son chéquier.

Mais le Kansas n'est pas le seul incendie que le président est appelé à éteindre. Le RNC a également annoncé que Trump se rendrait mardi à Greenville, en Caroline du Nord, où le candidat républicain au Sénat, Michael Whatley, continue d'être devancé par son adversaire, l'ancien gouverneur Roy Cooper.

Trump a déclaré aux journalistes la semaine dernière qu'il était inquiet des chances de Whatley dans cet État, ce qui est une chose rafraîchissante et honnête pour un président à dire à propos du candidat de son propre parti.

« J'espère qu'il gagnera. Il a été un grand leader pour tout le Parti républicain quand j'ai gagné, et il ferait un excellent sénateur », a déclaré le président — une approbation retentissante qui s'arrête juste avant « pensées et prières ».