트럼프 대통령이 다음 주 캔자스로 자신의 쇼를 옮긴다고 공화당 전국위원회가 화요일 발표했다. 잠들면서도 이길 수 있었던 주에서 막판 유세를 연다는 것만큼 "모든 게 잘 되고 있다"고 말해주는 건 없으니까.

월요일 위치타에서 열리는 대통령의 유세는 공화당이 갑자기 로저 마셜 상원의원의 재선 도전에 매우 주의를 기울이고 있다는 최신 신호다. 집에 불이 났다고 우기면서도 조용히 차에 짐을 싣기 시작한 집주인과 같은 정치적 행태다.

초당파적인 쿡 정치 보고서는 이 경선을 '경합'으로 평가하지만, 여전히 마셜에게 8포인트 우위를 준다. 이는 여론조사로 치면 "당신이 확실히 이기고 있지만, 아마도 자신을 검색하지 않는 게 좋을 것"이라는 말과 같다. 이번 달 초 발표된 뉴욕타임스/시에나 칼리지 여론조사에서는 마셜과 민주당 상대인 애덤 해밀턴이 주 내에서 동률을 이루고 있는 것으로 나타났다.

공화당은 계산을 해본 모양인지 위험을 감수하지 않고 있다. 공화당 상원 지도부와 연계된 슈퍼 PAC인 상원 지도부 기금은 마셜을 지원하기 위해 이 경선에 1,400만 달러를 쏟아붓고 있다. 이는 누군가 동률 여론조사를 보고 수표책에 손을 뻗었다는 것을 시사하는 액수다.

하지만 캔자스만이 대통령이 진화해야 할 불은 아니다. RNC는 또한 트럼프가 화요일 노스캐롤라이나주 그린빌로 갈 것이라고 발표했는데, 그곳에서는 공화당 상원 후보 마이클 와틀리가 전 주지사 로이 쿠퍼에게 계속 뒤지고 있다.

트럼프는 지난주 기자들에게 와틀리의 당선 가능성을 걱정한다고 말했다. 이는 대통령이 자기 정당 후보에 대해 하는 신선할 정도로 솔직한 발언이다.

"그가 이기길 바란다. 그는 내가 당선됐을 때 전체 공화당의 훌륭한 지도자였고, 훌륭한 상원의원이 될 것"이라고 대통령은 말했다. '생각과 기도' 직전에서 멈추는 열렬한 지지다.