Dans un développement qui ne surprendra absolument personne ayant prêté attention, un groupe de sénateurs — dont sept républicains — a envoyé vendredi une lettre ouverte au président Trump exprimant une « vive inquiétude » quant à son invitation du président russe Vladimir Poutine au sommet des dirigeants du G20 à Miami plus tard cette année. Oui, le même Poutine qui mène actuellement une guerre en Ukraine. Ce Poutine-là.

La lettre, signée par les sénateurs Mitch McConnell (Kentucky), John Cornyn (Texas), Roger Wicker (Mississippi), Jerry Moran (Kansas), Thom Tillis (Caroline du Nord), John Curtis (Utah) et Alan Armstrong (Oklahoma), ainsi que leurs collègues démocrates, exhorte Trump à reconsidérer l'octroi à Poutine de « la stature et de la légitimité pour apparaître aux États-Unis en tant que leader mondial au sommet des dirigeants du G20 ». Parce que rien ne dit « coopération internationale » comme offrir une tribune à un homme actuellement sanctionné par la majeure partie de la salle.

Si de telles lettres sont monnaie courante chez les démocrates — le parti opposé au président, au cas où quelqu'un aurait besoin d'un rappel — les signatures républicaines vont au-delà des suspects habituels de l'aile anti-Trump du GOP. Leur soutien démontre que les républicains du Sénat soutiennent généralement encore l'Ukraine dans sa guerre contre la Russie, et certains sont apparemment devenus plus enclins à s'opposer à Trump face à sa faible cote d'approbation. Un concept novateur : des politiciens qui répondent à l'opinion publique.

La lettre cite également le récent projet de loi sur les sanctions contre la Russie et l'Iran, nommé d'après l'ancien sénateur Lindsey Graham (R.-Caroline du Sud), qui fut l'un des plus fervents défenseurs de l'Ukraine au Sénat avant sa mort en juillet. Ce projet de loi a renforcé les sanctions contre la Russie, espérant la presser économiquement alors que son agression en Ukraine se poursuit quatre ans après l'invasion de ce pays. Quatre ans. La guerre, pas les sanctions.

Mais des responsables russes ont encore été présents à des réunions officielles aux États-Unis ces derniers mois, ont déclaré les sénateurs, même ceux qui sont déjà sanctionnés. « Il est troublant que, bien que sanctionnés, ces individus aient eu accès à des forums du G20 organisés aux États-Unis », ont écrit les sénateurs. « Le G20 vise à favoriser la coopération internationale sur des questions critiques, notamment la finance, le commerce et la stabilité économique mondiale. Alors que la Russie poursuit sa guerre contre l'Ukraine et refuse de convenir d'un accord de paix juste et durable, son gouvernement ne devrait pas bénéficier d'un traitement comme si de rien n'était aux côtés d'autres nations lors des événements du G20. » Donc, pour résumer : des responsables sanctionnés, des réunions officielles, comme si de rien n'était. Tout va bien.

Shaheen, la principale démocrate de la commission des affaires étrangères du Sénat, et Wicker, le président de la commission des forces armées du Sénat, ont envoyé une lettre similaire aux responsables de l'administration en avril, remettant en question la participation de délégués russes à des réunions avec des membres du Congrès et des responsables de l'exécutif. Apparemment, plus ça change, plus c'est la même chose.

Le sommet des dirigeants du G20 est une réunion annuelle de représentants de 19 nations souveraines, plus l'Union européenne et l'Union africaine, représentant 85 % du produit mondial brut et plus de la moitié de la population mondiale. Trump l'accueille en décembre dans son complexe hôtelier à Miami. Parce que, bien sûr, il le fait.

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