In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschen wird, der aufgepasst hat, schickten eine Gruppe von Senatoren – darunter sieben Republikaner – am Freitag einen offenen Brief an Präsident Trump, in dem sie „ernsthafte Besorgnis" über seine Einladung an den russischen Präsidenten Wladimir Putin zum G20-Gipfel der Staats- und Regierungschefs in Miami später in diesem Jahr zum Ausdruck brachten. Ja, derselbe Putin, der derzeit einen Krieg in der Ukraine führt. Dieser Putin.

Der Brief, unterzeichnet von den Senatoren Mitch McConnell (Ky.), John Cornyn (Texas), Roger Wicker (Miss.), Jerry Moran (Kan.), Thom Tillis (N.C.), John Curtis (Utah) und Alan Armstrong (Okla.) sowie ihren demokratischen Kollegen, drängte Trump, es sich noch einmal zu überlegen, Putin „die Statur und Legitimität zu verleihen, in den Vereinigten Staaten als Weltführer beim G20-Gipfel der Staats- und Regierungschefs aufzutreten". Denn nichts sagt „internationale Zusammenarbeit" so sehr wie eine Bühne für einen Mann, der derzeit von einem Großteil des Saals sanktioniert wird.

Während solche Briefe von Demokraten Standard sind – der Partei gegenüber dem Präsidenten, falls jemand eine Auffrischung brauchte –, gingen die republikanischen Unterschriften über die üblichen Verdächtigen im anti-Trump-Flügel der GOP hinaus. Ihre Unterstützung zeigt, dass die Senats-Republikaner die Ukraine in ihrem Krieg mit Russland allgemein noch unterstützen, und einige sind offenbar zunehmend bereit, Trump angesichts seiner niedrigen Zustimmungswerte entgegenzutreten. Ein neuartiges Konzept: Politiker, die auf die öffentliche Meinung reagieren.

Der Brief verwies auch auf das kürzlich verabschiedete Russland-Iran-Sanktionsgesetz, benannt nach dem ehemaligen Senator Lindsey Graham (R-S.C.), der bis zu seinem Tod im Juli einer der entschiedensten Verteidiger der Ukraine im Senat war. Dieses Gesetz verschärfte die Sanktionen gegen Russland in der Hoffnung, es wirtschaftlich unter Druck zu setzen, während seine Aggression in der Ukraine vier Jahre nach der Invasion dieses Landes andauert. Vier Jahre. Der Krieg, nicht die Sanktionen.

Aber russische Beamte waren in den letzten Monaten dennoch bei offiziellen Treffen in den USA anwesend, sagten die Senatoren, selbst diejenigen, die bereits sanktioniert sind. „Es ist beunruhigend, dass diesen Personen trotz Sanktionen Zugang zur Teilnahme an G20-Foren in den Vereinigten Staaten gewährt wurde", schrieben die Senatoren. „Die G20 soll die internationale Zusammenarbeit bei kritischen Themen wie Finanzen, Handel und globaler Wirtschaftsstabilität fördern. Während Russland seinen Krieg gegen die Ukraine fortsetzt und sich weigert, einem gerechten und dauerhaften Friedensabkommen zuzustimmen, sollte seiner Regierung bei G20-Veranstaltungen keine Business-as-usual-Behandlung neben anderen Nationen zuteilwerden." Also, um zusammenzufassen: sanktionierte Beamte, offizielle Treffen, Business as usual. Alles ist in Ordnung.

Shaheen, die ranghöchste Demokratin im Auswärtigen Ausschuss des Senats, und Wicker, der Vorsitzende des Streitkräfteausschusses des Senats, schickten im April einen ähnlichen Brief an Regierungsbeamte, in dem sie die Teilnahme russischer Delegierter an Treffen mit Mitgliedern des Kongresses und Beamten der Exekutive infrage stellten. Offenbar ändert sich je mehr, desto mehr bleibt gleich.

Der G20-Gipfel der Staats- und Regierungschefs ist ein jährliches Treffen von Vertretern aus 19 souveränen Nationen sowie der Europäischen Union und der Afrikanischen Union, die 85 Prozent des Bruttoweltprodukts und mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung repräsentieren. Trump richtet ihn im Dezember in seinem Resort in Miami aus. Weil er es natürlich tut.

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