Qui aurait cru, en 2008, que Barack Obama deviendrait l'un des grands manitous du podcasting ? L'ancien président est au cœur de cette série sur la période post-esclavagiste aux États-Unis, une collaboration avec Malcolm Gladwell pour Audible et la chaîne History. C'est soigné et superbement documenté, mais c'est la qualité des conversations et la manière habile de relier les points qui rendent le tout si captivant.

Pendant ce temps, John Prideaux, rédacteur en chef du Economist pour les États-Unis, part en road trip pour évaluer la démocratie américaine à l'occasion de son 250e anniversaire, suivant le voyage de 1831 de l'aristocrate français Alexis de Tocqueville - dont le livre est apparemment "la chose la plus perspicace jamais écrite sur les États-Unis." C'est une façon colorée de se confronter aux angoisses sur la capacité du pays à survivre à Trump.

Dans des nouvelles podcastiques plus troublantes, la journaliste Catrin Nye raconte l'histoire d'une femme qui a rejoint un site d'échangisme pour faire plaisir à son mari - et qui dit avoir eu des relations sexuelles non consenties avec plus de 100 hommes. C'est graphique, dérangeant, et n'épargne aucun détail, alors que Nye explore l'échangisme, y compris des entretiens avec les hommes qui le pratiquent. Pas vraiment une écoute facile.

Sur une note plus légère, l'historienne Alice Loxton et Ben Henderson de la BBC explorent l'histoire du thé - dont la légende dit qu'il a été découvert en 2737 av. J.-C. quand une feuille a dérivé dans l'eau bouillante de l'empereur chinois Shen Nung. La conversation tourne vite à la violence et à la contrebande qu'il a provoquées, parce que bien sûr.

Enfin, le journaliste de Rolling Stone Paul Solotaroff anime la cinquième saison de la célèbre série true crime, sur le meurtre d'une fillette de 12 ans dans l'État de New York en 1995. Si les circonstances de la mort de Josette Wright sont cauchemardesques, il s'agit d'une enquête minutieuse et puissante qui "a transpercé la peau, et ne me laissera pas en paix."