Une association caritative distribuant de la nourriture aux plus démunis a déclaré avoir été « dévastée » après que des voleurs ont forcé l'entrée de son entrepôt, laissant des tonnes de provisions gâchées.

Ils se sont introduits dans la base de FareShare North East à Teesside mardi et ont coupé l'alimentation électrique du congélateur et des chambres froides de l'association, ce qui a obligé à jeter les denrées périssables comme le lait et la viande.

L'association a déclaré avoir perdu 16 tonnes de nourriture, soit l'équivalent de 7 000 repas.

Natasha Flanagan, responsable du hub de Middlesbrough, a qualifié cela de « déchirant », ajoutant : « Nous avons une très bonne équipe de bénévoles et de personnel, et nous faisons de notre mieux chaque jour pour distribuer de la nourriture aux personnes qui en ont besoin. »

FareShare North East redistribue les aliments donnés par les supermarchés depuis ses entrepôts de Newcastle et Middlesbrough à plus de 200 groupes communautaires, y compris les banques alimentaires. L'association est présente à Middlesbrough depuis 2023 et a emménagé dans ses nouveaux locaux sur Skippers Lane il y a environ quatre mois.

Flanagan a découvert les dégâts en arrivant au travail. Elle a déclaré : « Les casiers ont été saccagés, les tiroirs du personnel dans l'entrepôt principal ont été saccagés, et puis j'ai vu que les portes des chambres froides étaient laissées ouvertes ainsi que la porte du congélateur, ce qui a causé des dégâts importants à la nourriture. Honnêtement, c'est déchirant et nous faisons de très bonnes choses ici. »

La police de Cleveland a indiqué avoir reçu un signalement d'effraction dans les locaux vers 07h40 BST mardi. Elle a précisé qu'une enquête était en cours et a demandé à toute personne ayant des informations de se manifester.

Jake Hanmore, directeur général de FareShare North East, a déclaré : « Ça fait mal quand vous arrivez et découvrez que l'entrepôt a été forcé. L'équipe qui travaille ici jour après jour est absolument dévastée. Nous avons emménagé dans cet entrepôt il n'y a pas longtemps, donc arriver et le trouver forcé a été absolument déchirant pour eux. »

Le hub de Middlesbrough doit rouvrir jeudi.