Pauline Hanson ha facturado a los contribuyentes australianos casi $16,000 por vuelos charter privados para visitar Queensland afectado por inundaciones, a pesar de haber insistido previamente en que el viaje no tuvo "costo para el contribuyente". Los vuelos se realizaron por sugerencia de la multimillonaria minera Gina Rinehart, quien también proporcionó un lujoso Gulfstream G700 para la primera etapa del viaje.
En enero, Hanson y el diputado nacional Barnaby Joyce volaron en el Gulfstream G700 de Rinehart desde Sunshine Coast hasta Mount Isa, luego tomaron vuelos charter separados a comunidades afectadas por inundaciones alrededor de Julia Creek para reunirse con alcaldes locales. En el podcast 2 Worlds Collide de febrero, Hanson explicó que Rinehart se había ofrecido a llevarlos en avión, diciendo: "Ella dijo 'Creo que deberían ir a Julia Creek'... Ella dijo 'Los llevaré en avión', lo cual hizo por su cuenta y nos llevó". El presentador Sam Bamford enfatizó que el viaje no fue "a expensas del contribuyente", y Hanson asintió con entusiasmo: "¡No, ningún costo para el contribuyente!".
Los informes de gastos parlamentarios publicados esta semana cuentan una historia diferente: Hanson facturó a los contribuyentes $15,990 por tres vuelos charter privados entre Mount Isa y Cloncurry, Cloncurry y Julia Creek, y Julia Creek de regreso a Mount Isa el 10 de enero. La empresa que proporcionó esos charter sigue sin identificar. Según las reglas parlamentarias, dichos reclamos deben cumplir con una "prueba de propósito dominante" de asuntos parlamentarios y lograr "relación calidad-precio".
Hanson también ha reclamado previamente $9,000 por un vuelo de Tamworth a Avalon en octubre del año pasado para asistir a un evento en honor a Rinehart en una universidad agrícola privada. En marzo, en una conferencia de prensa, se reafirmó: "Los vuelos no tienen costo para el contribuyente. Eso es lo que no entiendo. No le costó ni un centavo al contribuyente que yo volara en un avión".
La saga continúa: el mes pasado, Hanson anunció que Rinehart le había regalado un avión nuevo "sexy", junto con $2 millones en donaciones de tres allegados de Rinehart. One Nation no respondió a una solicitud de comentarios.