Las familias de Bristol recurren cada vez más a la ropa infantil de segunda mano mientras la crisis del coste de vida aprieta los presupuestos, y una tienda ha visto dispararse la demanda. Kids Stuff, con sede en Bedminster, comenzó como una tienda efímera una vez al mes a finales de 2024, inspirada en un proyecto similar en Stroud, Gloucestershire, pero la demanda hace que pueda abrir cinco días a la semana para finales de 2026.

El fundador Kyle Henderson-Begg dijo: "Creemos que criar una familia no debería costar un ojo de la cara y estamos aquí para apoyar a las familias locales y construir comunidad". El coste de la ropa infantil cotidiana ha aumentado al menos un 30% desde 2021, según datos del Índice de Precios al Consumo, lo que es aproximadamente un 30% más de razones para evitar las tiendas de la calle Mayor.

Henderson-Begg dijo que Kids Stuff intenta mantener los precios lo más accesibles posible, con ropa de bebé desde 50 peniques por prenda, subiendo a unas pocas libras para niños mayores. Añadió que a los clientes no les gusta la "lotería" de comprar lotes de ropa en sitios de segunda mano, donde siempre hay dudas sobre la calidad. "Aquí todo está expuesto. Pueden mirarlo, pueden rebuscar", dijo.

Además de ropa, las familias pueden acceder a una comida caliente "paga lo que puedas" mientras los niños usan una zona de juegos blandos, creando un espacio que trata tanto de comunidad como de asequibilidad. Kids Stuff también trabaja con organizaciones de referencia que ayudan a familias en crisis, incluyendo mujeres que huyen de la violencia doméstica y refugiados. Henderson-Begg calcula que cada mes se derivan unas 10 nuevas familias. En lugar de recibir un lote de ropa preseleccionado, se les da un vale que pueden gastar como deseen. "Significa que los padres y cuidadores principales pueden venir y tener la dignidad de elegir la ropa que quieren para sus hijos", dijo.

Para algunos padres, incluso las formas tradicionales de ahorrar dinero ya no son tan accesibles como antes. Hannah Jones, madre de dos hijos, dijo que los costes crecientes se notan en todos los ámbitos, incluso en las tiendas de caridad. "Muchas tiendas de caridad por aquí, creo que quizás por el coste de vida o los alquileres, tienen precios realmente caros. Aquí, los precios son de antes y en realidad es más realista y asequible. Disfruto mucho viniendo aquí: obtienes mucho más por tu dinero", dijo.

Tabitha Hubbard, que buscaba ropa para su hijo Wilfred de siete meses, dijo: "La ropa en la calle Mayor es tan cara que no puedes permitírtela cuando tienes que pagar todas las demás cosas". Dijo que la sostenibilidad también era un factor importante. "No quiero comprar cosas nuevas que solo va a usar durante unos meses o unas semanas. Creo que la moda rápida, no la necesitamos. Todos crecimos con ropa de mercadillo y tampoco importa si se ensucian así".

Ruby Blaken, madre de tres hijos, fundó Second Snuggle en Malmesbury, Wiltshire, y ha construido un negocio basado en artículos infantiles de segunda mano. Aquí tienes sus mejores consejos para mantener los costes bajos: sigue a BBC Bristol en Facebook, X e Instagram, o envía tus ideas de historias por correo electrónico o WhatsApp al 0800 313 4630.