تتجه عائلات بريستول بشكل متزايد إلى ملابس الأطفال المستعملة مع أزمة تكاليف المعيشة التي تضغط على الميزانيات، حيث يشهد أحد المتاجر طلبًا متزايدًا. بدأ متجر Kids Stuff، ومقره بيدمينستر، كمتجر مؤقت يُفتح مرة شهريًا في أواخر عام 2024، مستلهمًا من مشروع مماثل في سترود، جلوسيسترشاير، لكن الطلب قد يجعله يفتح خمسة أيام في الأسبوع بحلول نهاية عام 2026.
قال المؤسس كايل هندرسون-بيغ: "نعتقد أن تربية الأسرة لا ينبغي أن تكلف الأرض، ونحن هنا لدعم العائلات المحلية وبناء المجتمع". ارتفعت تكلفة ملابس الأطفال اليومية بنسبة 30% على الأقل منذ عام 2021، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلك، وهو ما يعادل 30% سببًا إضافيًا لتجنب المتاجر الكبرى.
قال هندرسون-بيغ إن Kids Stuff يحاول إبقاء الأسعار في متناول الجميع قدر الإمكان، حيث تبدأ ملابس الأطفال من 50 بنسًا للقطعة، وتصل إلى بضعة جنيهات للأطفال الأكبر سنًا. وأضاف أن العملاء لا يحبون "المقامرة" بشراء حزم ملابس من مواقع السلع المستعملة، حيث هناك دائمًا شك حول الجودة. "هنا كل شيء معروض. يمكنهم إلقاء نظرة عليه، يمكنهم البحث فيه"، قال.
إلى جانب الملابس، يمكن للعائلات أيضًا الحصول على وجبة ساخنة "ادفع ما تستطيع" بينما يستخدم الأطفال منطقة اللعب اللينة، مما يخلق مساحة تدور حول المجتمع بقدر ما تدور حول القدرة على تحمل التكاليف. يعمل Kids Stuff أيضًا مع منظمات الإحالة التي تساعد العائلات في الأزمات، بما في ذلك النساء الهاربات من العنف المنزلي واللاجئين. يقدر هندرسون-بيغ أن حوالي 10 عائلات جديدة تُحال كل شهر. بدلاً من تلقي حزمة ملابس مختارة مسبقًا، يحصلون على قسيمة يمكنهم إنفاقها كما يحلو لهم. "هذا يعني أن الآباء ومقدمي الرعاية الأساسيين يمكنهم القدوم والتمتع بكرامة اختيار الملابس التي يريدونها لأطفالهم"، قال.
بالنسبة لبعض الآباء، حتى الطرق التقليدية لتوفير المال لم تعد متاحة كما كانت من قبل. قالت هانا جونز، أم لطفلين: "التكاليف المتزايدة تُشعر بها في كل مكان، بما في ذلك متاجر الجمعيات الخيرية. الكثير من متاجر الجمعيات الخيرية هنا، أعتقد ربما بسبب تكاليف المعيشة أو الإيجارات، الأسعار باهظة حقًا. هنا، الأسعار قديمة الطراز وفي الواقع أكثر واقعية ومعقولة. أنا أستمتع حقًا بالمجيء إلى هنا - تحصل على أكثر بكثير مقابل أموالك"، قالت.
قالت تاباتا هوبارد، التي كانت تتصفح لطفلها ويلفريد البالغ من العمر سبعة أشهر: "الملابس في المتاجر الكبرى باهظة الثمن ولا يمكنك تحمل ذلك حقًا عندما يكون لديك كل الأشياء الأخرى لدفع ثمنها". قالت إن الاستدامة كانت أيضًا عاملاً رئيسيًا. "لا أريد شراء أشياء جديدة سيرتديها فقط لبضعة أشهر أو بضعة أسابيع. أعتقد أن الموضة السريعة، لا نحتاجها. لقد نشأنا جميعًا على ملابس البازارات ولا يهم إذا اتسخت بهذه الطريقة أيضًا".
أسست روبي بلاكن، أم لثلاثة أطفال، Second Snuggle في مالميسبري، ويلتشير، وبنَت عملًا تجاريًا يعتمد على أغراض الأطفال المستعملة. إليك نصائحها الأولى لخفض التكاليف: تابعوا BBC Bristol على فيسبوك، X وإنستغرام، أو أرسلوا أفكار قصصكم عبر البريد الإلكتروني أو واتساب على 0800 313 4630.