Kaliforniens Big Sur Küste, berühmt für ihre dramatischen Klippen und Prominenten-Sichtungen, ist nun für etwas anderes berühmt: einen Waldbrand, der Evakuierungen der beliebtesten Touristenattraktionen erzwingt. Das Timber-Feuer, das am Sonntag im Monterey County ausbrach, wuchs bis Dienstagabend auf fast 3.000 Acres an, so Cal Fire. Fast 500 Feuerwehrleute wurden entsandt, um den Brand im Los Padres National Forest zu bekämpfen.

Pflichtevakuierungen haben die geschäftigste Saison der Region getroffen und Besucher aus dem Nepenthe-Restaurant, der Henry Miller Memorial Library und dem Alila Ventana Resort sowie mehreren State Parks vertrieben. Der Pacific Coast Highway im Monterey County ist für Nicht-Anwohner gesperrt, und die Behörden haben eine deutlich formulierte Bitte an Touristen herausgegeben: 'Bitte kommt nicht hierher.'

Feuerwehrleute haben es geschafft, bescheidene 5% des Feuers einzudämmen, so Cal Fire, und arbeiten entlang des Highway-1-Korridors. Das Feuer verhält sich wie ein langsames, bodenhaftendes Faultier, das durch Gras, Gebüsch und Eichenwald brennt, ohne die Baumkronen zu erreichen. Die Crews konzentrieren sich darauf, Häuser zu schützen und zu verhindern, dass das Feuer über die Straße springt. Die Ursache, die am Samstagabend begann und nun 259 Gebäude bedroht, bleibt ein Rätsel, das eines Detektivromans würdig ist.

In der Zwischenzeit scheint der gesamte Westen der USA für einen Katastrophenfilm vorzusprechen. Kanada hat sein Militär in Bereitschaft versetzt, um bei der Bekämpfung tödlicher Waldbrände in British Columbia zu helfen, wo mindestens eine Frau gestorben ist und etwa 20.000 Menschen evakuiert wurden. Fast die Hälfte der Brände dort brennt außer Kontrolle, was das Gegenteil von gut ist.

Der Bürgermeister von Summerland, einer Stadt mit etwa 12.000 Einwohnern, die zusammen mit 8.000 Menschen in der Nähe von Peachland evakuiert wurde, warnte, dass die Gefahrenzone zu heiß zum Anfassen sei und das Ausmaß des Schadens nicht absehbar sei. Ein Feuer nördlich von Reno, Nevada, schickte 5.500 Menschen auf die Flucht, während Feuerwehrleute in Spokane, Washington, die Eindämmungslinien um drei zerstörerische Brände verstärken konnten, sodass einige Evakuierte nach Hause zurückkehren konnten.

Oregon hat ein Rekordjahr, aber nicht auf eine lustige Art: 3.671 Quadratmeilen (9.508 Quadratkilometer) sind verbrannt, was den bisherigen Rekord aus dem Jahr 2024 bricht, so Jean Nelson-Dean vom Northwest Interagency Coordination Center. In den Ausläufern der Sierra Nevada in Kalifornien ist das Gann-Feuer zu 90% eingedämmt, nachdem es eine Person getötet und 48 Gebäude zerstört hat. Ermittler verhafteten einen Mann, der es angeblich mit einer Kettensäge ausgelöst hat, denn natürlich hat er das.