Die Nationalgarde von Minnesota wurde aktiviert, um bei der Bekämpfung von Waldbränden im Norden des Bundesstaates zu helfen, nachdem das Department of Natural Resources um zusätzliche Unterstützung gebeten hatte. Denn offenbar war der Winter nicht genug Herausforderung.

Gouverneur Tim Walz genehmigte den Einsatz durch eine Anordnung, die einen Friedensnotstand ausrief. Denn nichts sagt Frieden so sehr wie Truppen, die gegen Feuer geschickt werden.

„Unberechenbare und sich schnell ausbreitende Waldbrände gefährden die Gemeinden in Minnesota“, sagte Walz in einer Erklärung. „Diese Notstandserklärung stellt sicher, dass wir alle Ressourcen mobilisieren können, um Leben zu schützen, Evakuierungen zu unterstützen und Gemeinden bei der Bewältigung und Erholung zu helfen. Ich bin den Feuerwehrleuten, Mitgliedern der Minnesota National Guard und allen unseren Ersthelfern dankbar, die rund um die Uhr arbeiten, um die Menschen in Minnesota zu schützen.“

Durch die Aktivierung werden Mitglieder der Nationalgarde Personal, Ausrüstung und andere Hilfe zur Unterstützung der Brandbekämpfung und breiterer Notfallmaßnahmen bereitstellen. Denn Feuer mit Feuer zu bekämpfen ist offenbar keine praktikable Strategie.

Zwei der bedeutendsten Brände, die derzeit wüten, sind das Stewart-Trail-Feuer bei Two Harbors, das auf schätzungsweise 355 Acres (145 Hektar) angewachsen ist, und das Flanders-Feuer im Crow Wing County, das auf etwa 1.200 Acres geschätzt wird. Die Einsatzkräfte im Norden Minnesotas hatten einen anstrengenden Samstag, da trockene, windige Bedingungen mehrere neue Waldbrände auslösten. Denn das Wetter hat beschlossen, nicht hilfreich zu sein.

Bis Sonntagnachmittag meldete das Minnesota Incident Command System (MNICS), dass das Stewart-Trail-Feuer zu 30 % eingedämmt sei. Also, Fortschritt, aber packt noch nicht die Koffer.

Am Sonntag blieben obligatorische Evakuierungen für Wohnhäuser und Geschäfte nordöstlich von Two Harbors in Kraft. Auch die State Highway 61 wurde zwischen Two Harbors und Silver Bay gesperrt. Denn nichts sagt Urlaubsziel wie eine gesperrte Autobahn und fliehende Bewohner.

Nathan Stadler, Sheriff von Lake County, sagte am Samstagabend, dass vorläufige Schadensbewertungen ergaben, dass das Feuer 34 Gebäude zerstört hat, darunter acht Hauptgebäude wie Häuser und weitere 26 Nebengebäude. Denn Feuer ist ein gleichberechtigter Zerstörer.

„Wir wissen, dass diese Situation stressig ist für Bewohner, Besucher und alle Beteiligten, und unsere Teams arbeiten rund um die Uhr, um die Menschen zu schützen“, sagte Stadler auf einer Pressekonferenz am Samstag. „Die Einsatzkräfte geben ihr Bestes. Sie arbeiten hart daran, das Feuer unter Kontrolle zu bringen, das Gebiet sicher zu machen, damit die Menschen auf ihre Grundstücke zurückkehren können.“

Die Staatsbehörden warnten, dass wechselnde Windmuster und stärkere Böen die Eindämmungsbemühungen erschweren könnten. Beamte sagten auch, dass eine vorübergehende Flugbeschränkung in Kraft bleibt, und forderten die Menschen auf, keine Drohnen in der Nähe der Brände zu betreiben. Denn offenbar müssen manche Leute daran erinnert werden, ihre Spielzeuge nicht in eine Katastrophenzone zu fliegen.