Die amtierende Prorektorin der Australian National University, Prof. Joan Leach, erschien am Donnerstag vor der königlichen Kommission zu Antisemitismus und sozialem Zusammenhalt, um zu bestreiten, dass die Universität die Kontrolle über ihren Campus an ein propalästinensisches Protestcamp verloren habe. Dies trotz eines internen Sicherheitsberichts, der die psychosozialen Risiken des Camps als „hoch“ einstufte.

Die Studierenden errichteten das Camp im April 2024 aus Solidarität mit den Palästinensern im Israel-Gaza-Krieg und richteten sich gegen die Verbindungen der Universität zu Waffenherstellern. Der im Oktober 2024 abgeschlossene Arbeitsplatzbericht stellte sowohl direkte als auch residuale psychosoziale Risiken als hoch fest. Leach bemerkte: „Es gibt jetzt ein Verfahren, damit das Sicherheitspersonal weiß, was zu tun ist, sollte ein Protest wie ein Camp auftauchen.“

Auf die Frage, ob die ANU „im Wesentlichen die Kontrolle verloren“ habe, wich Leach aus und sagte, sie würde es „nicht so charakterisieren“, räumte jedoch Bedenken hinsichtlich der Risiken für Studierende und Mitarbeiter ein. Sie sagte, die Sicherheitsdienste „seien recht aktiv im Umgang mit dem Camp gewesen“ und hätten Studierende, die gehen wollten, dazu ermutigt.

Das Camp endete nach einem Streit über Strom und Licht am Abend, kurz nachdem die Universität angekündigt hatte, nicht in umstrittene Waffenhersteller zu investieren. Leach äußerte sich auch zu Ermittlungen wegen eines angeblichen Nazi-Grußes bei einer Sitzung der Studierendenvertretung im Mai 2024, an der etwa 500 Personen teilnahmen. Die Untersuchung ergab kein Fehlverhalten und kam zu dem Schluss, dass der angebliche Gruß kein Nazi-Gruß war und eine Schnurrbartgeste „üblicherweise“ von dem Studierenden gemacht wurde, um ein Gesichtsmerkmal zu verdecken, mit dem er unzufrieden war.