In einer Entwicklung, die absolut niemanden überraschen dürfte, der in letzter Zeit einen Blick auf eine Streaming-App geworfen hat, hat Amazon Kindle Unlimited in Kindle Plus umbenannt. Der Abonnementdienst, der 11,99 US-Dollar pro Monat kostet, bietet weiterhin unbegrenzten Zugriff auf eine ausgewählte Sammlung von E-Books, Comics und Magazinen aus dem Kindle-Katalog. Die Plusifizierung von Abonnementdiensten schreitet unaufhaltsam voran, und Amazon ist das jüngste Unternehmen, das einem Dienst, der mit seinem ursprünglichen Namen ganz gut zurechtkam, ein „Plus“ verpasst.

Die Umbenennung geht mit einer Erweiterung einher: Tausende Titel enthalten weiterhin begleitende Hörbücher, sodass Sie genau an der Stelle, an der Sie aufgehört haben, zwischen Lesen und Hören wechseln können. Aber Kindle Plus wird laut ZDNet auch „virtuelle Stimme“-Hörbücher enthalten, die von KI-Sprechern gelesen werden. Denn warum sollte man einen Menschen für das Vorlesen bezahlen, wenn ein Roboter das mit der gesamten emotionalen Bandbreite eines GPS erledigen kann?

„Das Abonnement bietet weiterhin dasselbe großartige Leseerlebnis mit Zugriff auf Millionen von Titeln, jetzt mit der Ergänzung von Tausenden von Hörbüchern im US-Katalog ohne zusätzliche Kosten“, sagte Amazon-Sprecher Josh Pflug in einer E-Mail-Erklärung gegenüber The Verge. Das ist Unternehmenssprech für „Wir haben den Namen geändert und Roboter hinzugefügt, bitte klatschen“.

Kindle Plus bleibt ein eigenständiges Abonnement, getrennt von Amazon Prime, und Nutzer können weiterhin nur bis zu 20 Titel gleichzeitig ausleihen, allerdings ohne Rückgabefristen. Amazon erlaubt es Autoren, die seine Plattform Kindle Direct Publishing nutzen, nun auch, ihre Hörbücher Kindle-Plus-Abonnenten zur Verfügung zu stellen. Virtuelle Stimme-Hörbücher werden automatisch verfügbar, sobald neue Titel in KDP Select aufgenommen werden, aber Autoren können auch für bereits veröffentlichte Titel KI-Sprecher aktivieren.

Für Autoren, die einen menschlichen Sprecher bevorzugen – eine altmodische Vorstellung im Jahr 2025 –, werden Hörbücher, die über den Audiobook Creation Exchange (ACX)-Marktplatz von Audible erstellt wurden, nun ebenfalls über Kindle Plus verfügbar sein, beginnend mit Abonnenten in den USA. Amazon plant, die Verfügbarkeit im Laufe der Zeit auf andere Märkte auszuweiten. Also, um zusammenzufassen: gleicher Preis, neuer Name und KI liest Sie jetzt in den Schlaf. Fortschritt!