باركر، الشركة الناشئة التي كانت ذات يوم ممولة جيداً ووعدت بإحداث ثورة في بطاقات الائتمان المصرفية للشركات والخدمات المصرفية للشركات التجارية الإلكترونية، تقدمت بطلب إفلاس ويُقال على نطاق واسع إنها أغلقت أبوابها. لأنه لا شيء يقول 'تعطيل التكنولوجيا المالية' مثل تقديم طلب إفلاس بموجب الفصل السابع.
الشركة الناشئة، التي كانت جزءاً من دفعة شتاء 2019 من Y Combinator ومدعومة بجولة تمويل من الفئة A بقيادة Valar Ventures، خرجت من وضع التخفي في عام 2023 ببطاقة ائتمان للشركات زعمت أنها مصممة خصيصاً لشركات التجارة الإلكترونية. المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي ياسين سيبوس تفاخر بأن 'الصلصة السرية' للشركة كانت عملية اكتتاب يمكنها تقييم التدفقات النقدية للتجارة الإلكترونية بشكل صحيح. المفسد: ربما كانت الصلصة سرية للغاية.
'تخيلنا بناء منتجات مالية أفضل لمؤسسي التجارة الإلكترونية بهدف زيادة عدد الأشخاص المستقلين مالياً'، قال سيبوس لـ TechCrunch في ذلك الوقت. ومن المفارقات أن الاستقلال المالي لباركر نفسه يبدو أنه كان قصير الأجل.
موقع باركر لا يزال قائماً، ويعرض لافتة تعلن بفخر أن الشركة جمعت أكثر من 200 مليون دولار من التمويل الإجمالي، بما في ذلك ترتيب إقراض بقيمة 125 مليون دولار. لا ذكر للإغلاق، لأنه لماذا ندع شيئاً صغيراً مثل الإفلاس يفسد موقعاً إلكترونياً جيداً؟
ومع ذلك، تشير منشورات متعددة على وسائل التواصل الاجتماعي إلى أن شريك باركر في بطاقات الائتمان، بنك باتريوت، أرسل رسالة إلى العملاء هذا الأسبوع تؤكد الإغلاق. المنافسون، الذين شموا رائحة الدم في الماء، نشروا عروضهم الخاصة بسرعة لجذب عملاء باركر السابقين.
مشاكل باركر مؤكدة رسمياً في طلبها للحماية من الإفلاس بموجب الفصل السابع في 7 مايو. يحدد الطلب أصولاً تتراوح بين 50 مليون دولار و100 مليون دولار، مع التزامات في نفس النطاق، وبين 100 و199 دائناً. هذا عدد كبير من الأشخاص الذين تُركوا يحملون الحقيبة.
مستشار التكنولوجيا المالية جيسون ميكولا ادعى أن باركر كانت في محادثات استحواذ فشلت، مما أدى إلى الإغلاق المفاجئ. وأشار ميكولا إلى أن هذا 'ترك عملاء الشركات الصغيرة في مأزق صعب' وأثار 'أسئلة حول إشراف [الشريك المصرفي] Piermont وPatriot على البرنامج'. أسئلة بالفعل، على الرغم من أن الإجابات قد تكون نادرة.
لم ترد باركر فوراً على بريد إلكتروني من TechCrunch. لم يعترف سيبوس صراحةً بالإغلاق على LinkedIn، وبدلاً من ذلك كرر رقم التمويل البالغ 200 مليون دولار وأشار إلى أن الشركة وصلت إلى 65 مليون دولار من الإيرادات. كما تأمل في ما كان سيفعله بشكل مختلف، بما في ذلك: 'تجنب الإفراط في التوظيف، والقرارات التفاعلية، والمتشائمين'. ربما إضافة 'تجنب الإفلاس' إلى تلك القائمة سيكون حكيماً.