تدخلت وزارة الثقافة والإعلام والرياضة (DCMS) في فضيحة برنامج "متزوجون من أول نظرة بريطانيا"، مطالبة بالتحقيق في اتهامات الاغتصاب المتعلقة بالبرنامج، ومحاسبة أي إجرام أو خطأ. لأنه على ما يبدو، 'الحب من أول نظرة' له جانب مظلم لم يتوقعه أحد.

ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أن امرأتين ادعتا أنهما تعرضتا للاغتصاب أثناء تصوير برنامج المواعدة، بينما ادعت ثالثة تعرضها لفعل جنسي غير توافقي. البرنامج، الذي تنتجه شركة CPL لقناة 4، يعتمد على خبراء يوفقون بين غرباء ثم يتزوجون أمام الكاميرا - لأنه ما الذي يمكن أن يحدث من خطأ في دفع شخصين إلى زفاف وهمي وتوقع مشاركتهما السرير فوراً؟

قالت إحدى النساء لهيئة الإذاعة البريطانية (Panorama) إن زوجها على الشاشة اغتصبها وهددها بهجوم بحمض؛ وأخرى قالت إنها اغتصبت من قبل زوجها على الشاشة وأبلغت قناة 4 وCPL قبل البث، لكن حلقاتها بُثت مع ذلك. واتهمت ثالثة زوجها على الشاشة بسوء السلوك الجنسي.

دعا بيان DCMS إلى 'تعاون كامل' و'عواقب للإجرام أو الخطأ'. سحبت قناة 4 جميع المواسم السابقة من البرنامج من البث، وكلفت بمراجعة خارجية لرعاية المشاركين في أبريل.

قالت قناة 4 إنها 'واجهت اتهامات خطيرة بسوء السلوك ضد عدد صغير من المشاركين السابقين' وإنها 'تصرفت بسرعة وبشكل مناسب وحساس مع وضع الرفاهية في المقدمة' عندما أثيرت المخاوف. محامو CPL وصفوا نظام الرعاية الخاص بهم بأنه 'المعيار الذهبي' - وهي عبارة قد تحتاج إلى إعادة تقييم.

لم تبلغ أي من النساء الشرطة. أليكس ماهون، الرئيس التنفيذي السابق لقناة 4، يواجه أعضاء البرلمان يوم الثلاثاء. وصفة رئيسة اللجنة كارولين دينيناج البرنامج بأنه 'حادث ينتظر الحدوث'، مشيرة إلى أن الأزواج 'يضطرون فوراً إلى افتراض حياة كزوجين' تحت 'أضواء كاميرا التلفزيون'. قال وزير الأمن دان جارفيس إنه 'قلق للغاية'، وهو ما يبدو أقل رد فعل ممكن.