سباق الدوري الاسكتلندي الممتاز، الذي تمكن بطريقة ما من أن يكون محتومًا وفوضويًا تمامًا، يتجه إلى مباراة أخيرة يوم السبت حيث يسافر هارتس إلى ملعب سيلتيك بارك بفارق نقطة واحدة. مدرب هارتس ديريك ماكينيس، الذي فاز الليلة الماضية بجائزة مدرب العام من رابطة الكتاب الرياضيين الاسكتلنديين، ليس من النوع الذي يتهرب من سخافة الموقف. قال: "ما زلنا الطرف الأضعف"، على الرغم من أن فريقه يتصدر الدوري منذ سبتمبر. "على الرغم من أننا في الصدارة منذ سبتمبر، إلا أننا ما زلنا الطرف الأضعف. بالنسبة لنا لمنافسة سيلتيك، بما لديهم من أموال وكل ما هو تحت تصرفهم، إنه جهد كبير لفريقنا." فوز هارتس سيكون المرة الأولى التي يفوز فيها نادٍ خارج الثنائي الكبير (أولد فيرم) بأعلى دوري اسكتلندي منذ أبردين عام 1985 تحت قيادة السير أليكس فيرغسون. سيكون 752 فقط من مشجعي هارتس في سيلتيك بارك لمشاهدتها، وهو رقم غريب وصغير لمباراة حاسمة على اللقب، لكن هذا ما نحن عليه.
وفي الوقت نفسه، تستمر دراما "سبايغيت" لساوثهامبتون في إحداث الفوضى، حيث قال مشجع هال يدعى جاك غوربرت، الذي أنفق حوالي 2000 جنيه إسترليني للسفر من أستراليا لحضور نهائي ملحق البطولة، إن رابطة الدوري الإنجليزي "لا تضع أي اعتبار للمشجعين". المشجع البالغ من العمر 27 عامًا، حامل التذكرة الموسمية السابق للنادي، والمقيم الآن في ملبورن، أنفق ما يقرب من 1300 جنيه إسترليني على تذكرة طيران ذهاب وعودة بالإضافة إلى 700 جنيه إسترليني على الفنادق والسفر، ليواجه حالة من عدم اليقين المستمرة بشأن ما إذا كانت المباراة ضد ساوثهامبتون ستقام في 23 مايو أم لا. كفاءة رابطة الدوري الإنجليزي النموذجية.
في أخبار كرة القدم الأخرى، تعافي روميلو لوكاكو من الإصابة كان كافيًا لإدراجه في تشكيلة بلجيكا لكأس العالم، إلى جانب كيفن دي بروين وتيبو كورتوا. لوكاكو، الذي لم يلعب مع بلجيكا منذ عام تقريبًا وله خمس مباريات فقط في الدوري الإيطالي مع نابولي هذا الموسم، كلها كبديل، لا يزال بطريقة ما أحد أكثر اللاعبين خبرة في الفريق. المدرب رودي غارسيا استبعد لاعب الوسط البالغ من العمر 17 عامًا ناثان دي كات، الذي كان سيكون أحد أصغر اللاعبين في كأس العالم، والمهاجم لويس أوبيندا، الذي قضى وقتًا طويلاً على مقاعد بدلاء يوفنتوس. تبدأ بلجيكا مشوارها في كأس العالم في المجموعة السابعة ضد مصر في 15 يونيو، تليها إيران ونيوزيلندا.
ألفونسو ديفيز من بايرن ميونيخ يعاني من أجل أن يكون لائقًا لكأس العالم، وفقًا للمدير الرياضي ماكس إيبرل، بعد إصابة في الجزء الخلفي من فخذه الأيسر خلال إقصاء بايرن من دوري أبطال أوروبا على يد باريس سان جيرمان في 6 مايو. كندا، التي تلعب جميع مباريات المجموعة الثلاث على أرضها بدءًا من البوسنة والهرسك في تورونتو في 12 يونيو، ستعلن عن تشكيلتها المكونة من 26 لاعبًا لكأس العالم في 29 مايو. قال إيبرل: "إنه لأمر مأساوي بما فيه الكفاية أنه تعرض لإصابة قبل كأس العالم على أرضه"، وهو على الأرجح ليس سعيدًا بذلك أيضًا.
أعلن برينتفورد عن أول تعاقداته الصيفية على شكل المدافع الشاب يانيك شوستر من ريد بول سالزبورغ بعقد حتى يونيو 2031. كيث أندروز أطلق عليها، مهما كان معنى ذلك.
وأخيرًا، سينهي شيموس كولمان مسيرته التي استمرت 17 عامًا مع إيفرتون عندما ينتهي عقده الشهر المقبل، لكنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيعتزل أو يواصل اللعب في مكان آخر. قائد إيفرتون، الذي وقع الشهير مقابل 60 ألف جنيه إسترليني من سليغو روفرز في يناير 2009، عُرض عليه دور تدريبي في النادي لكنه يفكر في نادٍ آخر أو منتخب جمهورية أيرلندا. لعب 433 مباراة مع إيفرتون، بما في ذلك 372 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز وهو رقم قياسي للنادي. أسطورة حقيقية، رغم أننا لسنا متأكدين مما إذا كان ديكسي دين سيوافق على أن يتفوق عليه ظهير أيمن.