في خبر قد يضع حداً لخططك، أعلن أكبر منتج للواقي الذكري في العالم، شركة كاريكس الماليزية، عن خطط لرفع الأسعار بنسبة 20% إلى 30%، مع احتمال المزيد. وأشار الرئيس التنفيذي جوه مياه كيات إلى أن اضطرابات سلسلة التوريد الناجمة عن حرب إيران هي السبب، مشيراً إلى أن الوضع "مُهتزّ بلا شك". وقال: "ليس لدينا خيار سوى تحويل التكاليف إلى العملاء الآن".
شركة كاريكس، التي تنتج أكثر من 5 مليارات واقٍ ذكري سنوياً لعلامات تجارية مثل دوركس وتروجان وعملاء مثل هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية وبرامج المساعدة التابعة للأمم المتحدة، تشهد أيضاً زيادة في الطلب. ويرجع ذلك جزئياً إلى ارتفاع تكاليف الشحن والتأخيرات التي تركت العديد من العملاء بمخزونات أقل من المعتاد.
ينضم عملاق الواقي الذكري إلى قائمة متزايدة من الشركات، بما في ذلك مصنّعي القفازات الطبية، التي تستعد لاختناقات في سلسلة التوريد. منذ بدء الصراع في أواخر فبراير، واجهت كاريكس زيادات في تكاليف كل شيء من المطاط الصناعي والنتريل إلى مواد التغليف ومواد التشحيم مثل رقائق الألومنيوم وزيت السيليكون.
قال جوه إن كاريكس لديها إمدادات كافية للأشهر القليلة القادمة وتسعى لزيادة الإنتاج. ويُدفع بهذه الحاجة بسبب انخفاض كبير في مخزونات الواقي الذكري العالمية، بعد خفضات عميقة في المساعدات الخارجية، خاصة من قبل الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية العام الماضي. ارتفع الطلب على الواقي الذكري بنحو 30% هذا العام، مع تفاقم النقص بسبب اضطرابات الشحن.
تستغرق الشحنات إلى وجهات مثل أوروبا والولايات المتحدة الآن ما يقرب من شهرين للوصول، مقارنة بشهر سابقاً. قال جوه: "نرى الكثير من الواقيات الذكرية تجلس فعلياً على سفن لم تصل إلى وجهتها لكنها مطلوبة بشدة"، مضيفاً أن العديد من البلدان النامية تعاني من نقص لأن المنتجات تستغرق وقتاً طويلاً للوصول إليها.