In nieuws dat uw plannen flink kan bederven, heeft 's werelds grootste condoomproducent, het Maleisische Karex Bhd, aangekondigd de prijzen met 20% tot 30% te verhogen, met mogelijk nog meer. CEO Goh Miah Kiat wees op verstoringen in de toeleveringsketen door de oorlog in Iran als de boosdoener, en merkte op dat de situatie "absoluut zeer fragiel" is. Hij verklaarde: "We hebben geen andere keuze dan de kosten nu door te berekenen aan de klanten."

Karex, dat jaarlijks meer dan 5 miljard condooms produceert voor merken als Durex en Trojan en klanten zoals de Britse NHS en VN-hulpprogramma's, ziet ook een piek in de vraag. Dit komt deels doordat stijgende vrachtkosten en vertragingen in de scheepvaart veel klanten met lagere dan gebruikelijke voorraden hebben opgezadeld.

De condoomgigant voegt zich bij een groeiende lijst van bedrijven, waaronder medische handschoenfabrikanten, die zich voorbereiden op knelpunten in de toeleveringsketen. Sinds het conflict eind februari begon, heeft Karex te maken met kostenstijgingen voor alles, van synthetisch rubber en nitril tot verpakkingsmaterialen en smeermiddelen zoals aluminiumfolie en siliconenolie.

Goh zei dat Karex voor de komende maanden voldoende voorraden heeft en van plan is de productie te verhogen. Deze behoefte wordt gedreven door een aanzienlijke daling van de wereldwijde condoomvoorraden, na diepe bezuinigingen op buitenlandse hulp, vooral door het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling vorig jaar. De vraag naar condooms is dit jaar met ongeveer 30% gestegen, waarbij verstoringen in de scheepvaart de tekorten verergeren.

Zendingen naar bestemmingen zoals Europa en de Verenigde Staten doen er nu bijna twee maanden over om aan te komen, vergeleken met een maand eerder. "We zien veel meer condooms die eigenlijk nog op schepen zitten die hun bestemming nog niet hebben bereikt, maar die hard nodig zijn," zei Goh, eraan toevoegend dat veel ontwikkelingslanden met lage voorraden zitten omdat het zo lang duurt voordat producten hen bereiken.