Yaşlanan sporcuları ve merdiven çıkanları temkinli bir iyimserliğe sürükleyecek bir gelişmeyle, Stanford Medicine araştırmacıları yaşlı farelerde kaybedilen diz kıkırdağını yeniden büyütmenin ve ciddi eklem yaralanmalarından sonra artriti önlemenin yolunu buldu - ve bunu insan doku örnekleriyle de destekliyorlar.

Anahtar, araştırmacıların "gerozim" adını verdiği 15-PGDH adlı bir protein - özünde yaşla birlikte artan ve çeşitli dokuları mahvetmeye yardımcı olan biyolojik bir gıcık. Bu proteini bloke edin, yaşlı fareler çok daha genç bir kemirgenden bekleyeceğiniz türden kıkırdak yetiştirmeye başlıyor. Gerçek insan diz protezi ameliyatlarından alınan örnekler de tedaviye maruz kaldıklarında yeni, işlevsel kıkırdak üretmeye başladı.

En yaygın artrit türü olan osteoartrit, ABD'deki her beş yetişkinden birini etkiliyor ve her yıl doğrudan sağlık hizmeti maliyetlerinde yaklaşık 65 milyar dolar oluşturuyor. Mevcut tedaviler temelde ağrı kesiciler ve işler gerçekten kötüye gittiğinde eklem değişimi - hastalığı yavaşlatan, durduran veya tersine çeviren onaylı bir ilaç yok. Nihayetinde lokal bir enjeksiyon veya hatta oral bir ilaç olarak gelebilecek bu yaklaşım, bunu değiştirmeyi hedefliyor.

"Bu, yetişkin dokuyu yenilemenin yeni bir yolu ve yaşlanma veya yaralanmaya bağlı artriti tedavi etmek için önemli bir klinik potansiyele sahip," dedi mikrobiyoloji ve immünoloji profesörü PhD Helen Blau, çalışmayı PhD Nidhi Bhutani ile birlikte yöneten. "Kök hücre arıyorduk, ama açıkça onlar dahil değil. Bu çok heyecan verici."

İşin garip kısmı: kıkırdak, diğer dokular gibi yenilenmez. Kök hücrelere güvenmek yerine, kondrosit adı verilen kıkırdak üreten hücreler görünüşe göre sadece yeniden genç gibi davranmaya karar veriyor - gen aktivitelerini, orta yaşlı birinin aniden kaykaya başlaması gibi değiştiriyor. Tedavi, normalde yenilenmeye yardımcı olan bir molekül olan prostaglandin E2'yi parçalayan 15-PGDH'yi bloke ederek çalışıyor.

Ekip yaşlı fareleri tedavi ettiğinde - karın enjeksiyonu veya doğrudan diz enjeksiyonu yoluyla - yaşla incelmiş kıkırdak eklem yüzeyinde daha kalın bir şekilde yeniden büyüdü. Ve iyi olan türdendi: dizlerin bir çakıl torbası gibi ses çıkarmadan hareket etmesini sağlayan pürüzsüz, kaygan tür olan hiyalin kıkırdak, daha az etkili fibrokıkırdak değil.

"Yaşlı farelerde kıkırdak yenilenmesinin bu kadar kapsamlı olması bizi şaşırttı," dedi Bhutani. "Etki dikkat çekiciydi."

Araştırmacılar ayrıca tedaviyi, futbolcuları ve kayakçıları kenara iten ve genellikle yaklaşık 15 yıl içinde osteoartrite yol açan ACL yırtıklarını taklit eden bir fare modelinde test etti. Yaralanmadan sonra dört hafta boyunca haftada iki kez gerozim inhibitörü verilen farelerin artrit geliştirme olasılığı çok daha düşüktü, daha normal yürüdüler ve yaralı uzva daha fazla ağırlık verdiler.

Diz protezi ameliyatlarından alınan insan kıkırdak örneklerinde, 15-PGDH inhibitörü ile bir haftalık tedavi, kıkırdak bozan hücreleri azalttı ve yeni eklem kıkırdağı üretimini artırdı.

Tedavinin oral bir versiyonu, yaşa bağlı kas zayıflığı için klinik deneylerde zaten test ediliyor ve Blau, Faz 1 deneylerinin sağlıklı gönüllülerde güvenli ve aktif olduğunu gösterdiğini belirtti. "Umarız benzer bir deneme yakında kıkırdak yenilenmesi üzerindeki etkisini test etmek için başlatılır," dedi. "Mevcut kıkırdağı yeniden büyütmeyi ve eklem değişiminden kaçınmayı hayal edin."

Araştırma Science dergisinde yayınlandı ve Ulusal Sağlık Enstitüleri, Baxter Vakfı ve Li Ka Shing Vakfı dahil olmak üzere biyomedikal fon kaynaklarının kim kimdir listesi tarafından finanse edildi. Blau, Bhutani ve birkaç ortak yazar, Blau'nun kurucu ortağı olduğu ve hisse sahibi olduğu Epirium Bio'ya lisanslanan teknoloji üzerinde patentlere sahip.