Ana asteroit kuşağındaki şiddetli bir çarpışma, yaklaşık 800 milyon yıl önce iç Güneş Sistemi'nde uzun süreli bir darbe dalgasını tetiklemiş olabilir, Southwest Research Institute liderliğindeki bir araştırmaya göre.

Araştırmacılar, Eulalia asteroit ailesini oluşturan ana cismin parçalanmasının Dünya, Ay ve Mars'a büyük miktarda enkaz gönderdiğini öne sürüyor. Bağlantı doğruysa, bu olay birkaç dünyada jeolojik değişikliklere yol açmış ve hatta Dünya'nın iklimini ve biyosferini etkilemiş olabilir.

"Darbelerin Güneş Sistemi'mizde yaşamın kökeni ve evrimini şekillendirmedeki rolü yeterince anlaşılmamıştır," dedi Boulder, Colorado'daki SwRI'nin Güneş Sistemi Bilimi ve Keşif Bölümü'nün yönetici direktörü Dr. William Bottke. Aynı zamanda NASA'nın Güneş Sistemi Keşif Araştırma Sanal Enstitüsü'ndeki SwRI ekibi olan Ay Kökeni ve Evrimi Merkezi'ni (CLOE) yönetiyor ve bu araştırmayı açıklayan bir makalenin baş yazarı. "Ay'ın yoğun kraterli yüzeyi, Dünya'nın geçmişindeki büyük darbelerin bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor, ancak şu ana kadar sadece 66 milyon yıl önceki Chicxulub darbe olayı, yaşam üzerinde belirli bir etkiyle, yani dinozorların kitlesel yok oluşuyla güçlü bir şekilde ilişkilendirilmiştir."

Chicxulub, Meksika'nın Yucatán Yarımadası'nın altına gömülü dev bir darbe krateridir. Onu oluşturan asteroit çarpması, kuş olmayan tüm dinozorları ve diğer birçok türü yok eden yok oluş olayıyla yaygın olarak ilişkilendirilir.

Çok daha eski çarpışmaları yeniden yapılandırmak çok daha zordur. 650 milyon yıldan daha eski darbelere ait jeolojik kanıtlar kıttır çünkü Dünya'nın yüzeyi sürekli olarak değiştirilmekte ve geri dönüştürülmektedir.

Volkanlar yeni kaya oluşturur, levha tektoniği kıtaları ve okyanus tabanlarını yeniden şekillendirir ve hava koşulları açıkta kalan manzaraları yavaş yavaş aşındırır. Birlikte, bu süreçler birçok antik darbe kraterini siler veya gömer.

Dünya tarihinin bu kayıp bölümlerini araştırmak için bilim insanları, büyük bir çarpışmadan gelen parçaların iç Güneş Sistemi'ndeki gezegenlere ve aylara tekrar tekrar çarptığı dönemler olan asteroit yağmurlarını inceleyebilirler.

"Ana asteroit kuşağındaki büyük, iyi konumlanmış çarpışmalarla tetiklenen bu nadir olaylar, tüm iç Güneş Sistemi dünyalarını bombalar," dedi Bottke. "Dolayısıyla, Ay'ın statik yüzeyinde korunan kanıtlar, eski zamanlarda Dünya ve Mars'ta ne olduğunu çıkarmak için kullanılabilir."

Ay Antik Darbe Kaydını Koruyor

Dünya'nın aksine, Ay'da eski kraterleri hızla silmek için aktif levha tektoniği, akan su veya önemli bir atmosfer yoktur. Bu nedenle yüzeyi, antik darbelerin çok daha eksiksiz bir arşivi olarak hizmet eder.

Önceki araştırmalar, Ay'ın yaklaşık 800 milyon yıl önce büyük darbelerde önemli bir artış yaşadığını öne sürmüştü. Bu sonuç, büyük ay kraterlerinin tahmini yaşlarına ve Apollo görevleri sırasında toplanan darbe camlarının yaşlarına dayanıyordu.

Darbe camı, bir çarpışma kayayı eritecek kadar ısı ürettiğinde oluşur. Erimiş malzeme cama dönüşür ve bilim insanlarının darbenin ne zaman meydana geldiğini tahmin etmek için kullanabileceği kimyasal ve kronolojik ipuçlarını korur.

Ay kanıtları bir darbe dalgasına işaret etse de, araştırmacıların bunu üretmiş olabilecek asteroit kuşağında gerçekçi bir olay belirlemesi gerekiyordu.

"Kozmik adli tıp ekibimiz, bunları Eulalia asteroit ailesinin oluşumuna bağlamak için çarpışma ve dinamik modeller kullandı; ilkel bir karbonlu kondrit benzeri nesne başka bir nesneyle çarpıştı," dedi Bottke. "Ana asteroitin konumu anahtardı - Jüpiter ile yerçekimsel 3:1 ortalama hareket rezonansının eşiğinde parçalandı."

Karbonlu kondritler, Güneş Sistemi'nde oluşan en eski malzemelerden bazılarını içeren ilkel, karbon bakımından zengin göktaşlarıdır. Ayrıca su içeren mineraller ve organik bileşikler içerebilirler.

Bottke tarafından tanımlanan yörünge bölgesine J3:1 rezonansı denir. Bu konfigürasyonda, bir asteroit, her bir yörüngesi tamamlandığında Güneş'in etrafında üç kez döner.