Jacinta Allan använder Labours sista delstatskonferens före valet för att presentera en plan som låter misstänkt likt att återinföra något som fungerade bra tills någon sålde ut det. Den viktorianska premiärministern kommer att avslöja ett förslag om ett statligt ägt elbolag som ska anställa 2 000 ellärlingar under fyra år vid två utbildningsanläggningar i Melbourne och regionala Victoria, med första intaget i januari 2027. Detta är första gången sedan State Electricity Commission privatiserades för 30 år sedan som regeringen anställer sådana lärlingar – för inget säger ”lära av historien” som att återuppliva ett organ som Jeff Kennett dödade på 1990-talet.

Allans tal kommer att dra tungt från hennes far Peter Allans erfarenhet som linjearbetare vid SEC, som återupplivades av Daniel Andrews 2023. I ett förhandsexemplar av talet som setts av Guardian Australia beskriver Allan den tidigare statliga energileverantören som en utbildningsplats för ”tusentals lärlingar” innan den lades ner. ”Man började ung, fick utbildning, blev kvalificerad och byggde en karriär för livet. Och man var en del av en gemenskap som såg efter din familj. Det bandet som höll människor samman,” står det. ”Tills en dag när jag kom hem, och mamma sa tyst till mig, ’Jag tror att din pappa har förlorat sitt jobb.’” Peter Allan kommer också att tilldelas partiets livstidsmedlemskap på lördag, vilket antingen är en rörande hyllning eller en varning om vad som händer när din dotter blir premiärminister.

Tvådagarsevenemanget kommer också att innebära att partiets valplattform godkänns, ett utkast som innehåller förslag om att ”överväga fördelarna med en reducerad arbetsvecka” (för vem skulle inte vilja jobba mindre?), införa minst 12 dagars reproduktiv hälsoledighet per år (ett drag som syftar till att göra livet lättare för personer med livmoder), och avkriminalisera personlig och rekreationell användning av cannabis för att frigöra polisresurser och minska den ”onödiga kriminaliseringen av utsatta samhällen”. För inget säger ”progressivt” som att äntligen erkänna att polisarbete mot gräs är slöseri med tid.

Antalet lärlingar har minskat nationellt samtidigt som efterfrågan på elektriker ökar i takt med omställningen till ren energi, vilket väcker oro från industri- och bygggrupper. Forskning från Jobs and Skills Australia förutspår en brist på upp till 42 000 elektriker till 2030, delvis på grund av att studenter styrs bort från lärlingsutbildning mot högre utbildning, arbetsgivare som inte har en tydlig avkastning på investeringen, och en brist på kvalificerade utbildare. I sitt tal säger Allan att SEC-lärlingar kommer att ”bygga en karriär tillsammans” – förmodligen samtidigt som de hjälper till att förhindra att elnätet kollapsar.

Delstatskonferensen fungerar också som en mjuk lansering av Labours valkampanj, där Allans tal karaktäriserar novembervalet som ett val mellan hennes partis reformer för att ”göra livet enklare, säkrare och mer överkomligt”, och Liberala ”nedskärningar”. För inget säger ”kampanjstrategi” som att påminna väljarna om oppositionens favorithobby.

Vanliga medlemmar och fackförbund kommer också att få chansen att debattera brådskande resolutioner, inklusive motioner som uppmanar den federala regeringen att införa högre skatter på gasbolag och att stödja de fullständiga rekommendationerna från Peta Murphys utredning om spelmissbruk. En annan, framlagd av Labor Against War, uppmanar delstatskonferensen att starkt fördöma USA:s och Israels ”anfallskrig mot Iran och Libanon och de tunga förlusterna av civila liv”. Motioner riktas också till den viktorianska regeringen, som uppmanar den att göra kollektivtrafiken permanent gratis (lycka till med det), avskaffa fängelse som straff för obetalda böter (ett radikalt koncept), överge sina planer på att absorbera VicHealth i hälsodepartementet (byråkratikrig!), säkra framtiden för cohealth, och säkerställa att patienter på offentliga sjukhus inte längre debiteras upp till 15 dollar per dag för att titta på marksänd tv (för inget säger ”folkhälsa” som att ta betalt av sjuka människor för att titta på tv).