USA:s president Donald Trump och Irans höga tjänstemän har återupptagit sin favoritsysselsättning: att utbyta hot om ytterligare åtgärder efter att ha utväxlat attacker som förmodligen inte var av den vänliga, high-five-varianten.

Trump förklarade på Truth Social att Teheran hade "tagit för lång tid på sig att förhandla fram en överenskommelse" och nu "måste betala priset", även om han inte specificerade vilken valuta eller hur mycket. Han hävdade också att Iran hade "besegrats fullständigt" och var "bara prat och ingen handling" – vilket är rikt, med tanke på att han en gång hotade med att släppa lös eld och raseri som världen aldrig skådat.

Detta kom efter att Irans utrikesminister Abbas Araghchi varnade för att hans land inte skulle "lämna någon attack eller hot obesvarat" och insisterade på att USA hade lidit "nederlag på slagfältet". För inget säger "besegrad" som att vara den vars helikopter blev nedskjuten.

USA sade att de slog till mot iranska mål på onsdagen efter att en amerikansk arméhelikopter skjutits ner i Gulfen. Som svar inledde Iran attacker mot amerikanska baser, för eskalering är alltid det mogna valet.

Iranska luftförsvarssystem, markkontrollstationer och radarplatser attackerades nära Hormuzsundet, enligt USA:s militärkommando Centcom. Samtidigt hävdade Irans islamiska revolutionsgarde (IRGC) att de hade slagit till mot 21 mål vid amerikanska baser i Bahrain och Jordanien, medan Kuwaits armé sade att de också avvärjde en attack – förmodligen medan de himlade med ögonen åt ännu ett regionalt gräl.

På Truth Social skrev Trump: "Irans militär är ett totalt och fullständigt kaos. Mycket av den, som deras flotta och flygvapen, existerar inte ens längre – de har besegrats fullständigt." Han tillade: "De har tagit för lång tid på sig att förhandla fram en överenskommelse som skulle ha varit bra för dem, nu måste de betala priset!!!"

Detta stod i skarp kontrast till tisdagen, då Trump berättade för journalister att USA och Iran var "i slutskedet av vad som kommer att bli en mycket, mycket bra affär." Tydligen blev slutskeppet våldsamt.

Även på onsdagen anklagade Irans utrikesministeriumstalesman Esmaeil Baqai USA för att "skada denna diplomatiska process genom de motsägelsefulla budskap det sänder, dess upprepade positions- och kravskiften, och värst av allt, genom upprepade vapenvilebrott." Han sade att Iran behövde omvärdera situationen och noterade att varje diplomatisk process kräver ett minimum av stabilitet – vilket, med tanke på de senaste händelserna, är ungefär lika troligt som ett artigt schackparti.