I en värld där techföretag bygger muromgärdade trädgårdar och sedan tar betalt för inträde, har Bose bestämt sig för att vara Schweiz inom hemmaudio. Företagets senaste Lifestyle Ultra-familj inkluderar en soundbar, en subwoofer och en smart högtalare, men det är den smarta högtalaren som stjäl showen – och möjligen ditt vardagsrum.

Jag tillbringade en vecka med Lifestyle Ultra-högtalaren, och även om den kostar 50 till 100+ dollar mer än rivalerna från Apple, Sonos och Amazon, har den ett betydande partytrick: den kommer överens med alla. Högtalaren stöder Wi-Fi-strömning, Bluetooth, AirPlay, Google Cast och inbyggd Alexa, plus stereoparning, allt insvept i en design så slank att den skulle göra din IKEA-möbel avundsjuk.

Innan du blir för upphetsad, notera att detta är en äkta Wi-Fi-smarthögtalare, vilket innebär att den kräver ett vägguttag. Den är inte bärbar, så du kan inte ta den till stranden, men du kan spela från köket medan du låtsas laga mat. Med två frontmonterade högtalare och en uppåtriktad driver blir den rejält hög. Den uppåtriktade högtalaren är inte en dedikerad Atmos-höjdkanal, och en enda högtalare ger dig inte Dolby Atmos, men Boses proprietära TrueSpatial-teknik försöker lägga till djup och rymd. Jag är likgiltig inför det – det är inte lika artificiellt uppmixat som företagets Immersive Audio på hörlurar, men en uppåtriktad högtalare är inte direkt ett recept för äkta immersion. Lägg till en annan Lifestyle Ultra-högtalare eller soundbaren med sina två uppåtriktade drivers, så får du en fylligare höjdupplevelse.

På egen hand levererar högtalaren djup, punchig bas och märkbara diskant- och mellanregister. Vid högre volymer kan basen bli grumlig, men en snabb EQ-justering i Bose-appen fixar det. Ljudprofilen är mycket lik Sonos Era 100: njutbar, livlig, varm, med den där V-formade ljudkurvan som alla verkar älska.

Den verkliga försäljningspoängen är dock dess ekosystem-agnostiska design. Bose tvingar dig inte in i ett enda mjukvaruekosystem, vilket är uppfriskande. Med inbyggd Alexa, Google Cast och Apple AirPlay kan du gruppera den med andra högtalare, oavsett märke. Jag parade ihop min köks-Sonos Era 100 med Bose på mitt hemmakontor för multiroom-ljud medan jag tog itu med mina efterarbetsuppgifter. Det fungerade som en charm – inga utbrott, inga kompatibilitetskrascher.

Lifestyle Ultra inkluderar också en 3,5 mm aux-ingång för trådbundna anslutningar till analoga enheter som en skivspelare. Para ihop två av dessa högtalare, så kan de fungera som bakhögtalare i en hemmabio eller som vänster och höger kanal, eller sprid ut dem i huset för multiroom-ljud.

Bose är för människor som vill att saker ska fungera direkt ur lådan, med en kärlek till enkelhet och modern design. Du kan använda nästan vilket märke som helst av telefon, laptop eller surfplatta, och den integreras sömlöst i ditt hemmaudio-ekosystem – Boses största styrka. Haken? Endast Alexa och Alexa+ är tillgängliga på Lifestyle Ultra-högtalaren för amerikanska konsumenter. Så även om en Apple HomePod eller Sonos Era 100 är billigare, är de fast i sina egna ekosystem. Ibland är det värt att betala lite extra för harmoni.