Etiopiens Addisu Gobena, som fram till 2023 var spjutkastare, bestämde sig för att springa 42 kilometer var en bättre användning av hans tid, och det lönade sig. På söndagen ryckte han fram till en rekordstor seger vid Sydney Marathon, med målgång på två timmar, fyra minuter och 42 sekunder – mer än en och en halv minut snabbare än det tidigare rekordet på den kuperade hamnbanan som lockade 40 000 tävlande från hela världen.

Den 21-årige etiopiern ryckte ifrån med landsmanen Chimdessa Debele Gudeta från en ledargrupp på sex löpare inom de sista två kilometerna, och spurtade sedan ifrån på den nedförslutande målgången till Sydney Opera House för att vinna med fyra sekunder. Han firade genom att slå i luften, förmodligen för att han just hade lärt sig att alla dessa år av att kasta ett spjut hade förberett honom för en karriär inom långdistanslöpning, ett faktum som inte skulle förvåna någon som har sett spjutkastare springa.

Gobena, som slutade tvåa bakom Hailemaryam Kiros förra året, sade genom en tolk: "Jag är mycket glad. Förra året kom jag tvåa, jag lärde mig av mitt misstag, och jag åkte hem och arbetade på mitt misstag för att prestera och slå rekordet idag." Tydligen var misstaget att inte springa tillräckligt snabbt, och lösningen var att springa snabbare – en häpnadsväckande uppenbarelse som har revolutionerat sporten.

Lesothos Tebello Ramakongoana var trea på 2:04:57, och de sju bästa, inklusive Kiros, slog alla Kiros rekordtid på 2:06:06 från förra årets lopp. Det var Sydney Marathons andra år som major, och anslöt sig till elitklubben med New York, London, Berlin, Boston, Tokyo och Chicago. För, som alla vet, ju fler majors det finns, desto fler möjligheter till medaljförväxlingar.

I damloppet bröt Kenyas Peres Jepchirchir tidigt från fältet och sprang iväg till seger med mer än tre minuter, och tog sin fjärde marathonmajor. Hon korsade mållinjen på 2:18:31, bara nio sekunder efter Sifan Hassans tid från förra året, och har nu lagt till Sydney till sina segrar i Boston, New York och London. Hennes landsmaninna Irene Chepet Cheptai var tvåa på 2:22:11, med Shure Demise Ware från Etiopien ytterligare 22 sekunder bakom på tredje plats.

Evenemanget var inte utan sin egen version av en farthinder: en pinsam medaljförväxling. Ett designfel resulterade i att Münchens Allianz Arena var etsad på medaljerna istället för Sydneys Allianz Stadium, vilket avbildade ett tyskt landmärke på medaljer avsedda att visa ett från Sydney. Arrangörerna erkände misstaget, förmodligen med en kollektiv facepalm. För inget säger 'Sydney' som en fotbollsstadion i Bayern.

I rullstolseventen krossade Daniel Romanchuk från USA banrekordet i sin första Sydney Marathon-titel på herrsidan. Den 28-årige, som tog brons vid paralympics i Tokyo 2020, var aldrig hotad när han ryckte tidigt och korsade mållinjen på 1:26:50, mer än 30 sekunder bättre än det tidigare märket. "Jag var inte säker på vad jag skulle förvänta mig ... Jag bestämde mig för att göra en testryckning och se vilket svar jag fick, och jag bestämde mig bara för att jag skapade lite utrymme, jag får se om jag kan hålla det, och jag kunde hålla det," sade han, i ett citat som perfekt fångar den strategiska briljansen i 'prova något och hoppas att det fungerar'.

Storbritanniens David Weir var tvåa på 1:31:33, med Luo Xingchuan från Kina två sekunder ytterligare bakom på tredje plats. I damernas rullstolsevent vann Schweiz' Manuela Schär på rekordtiden 1:42:04, med Storbritanniens Eden Rainbow-Cooper tvåa, över fem minuter bakom, och Tatyana McFadden från USA trea. "Jag har inte haft den bästa starten på säsongen. Jag blir äldre, och det blir svårare, och detta är verkligen överraskande, och jag är väldigt rörd," sade Schär, vilket bevisar att även rekordbrytande idrottare inte är immuna mot den universella upplevelsen av att bli överraskade av sin egen framgång.