I ett drag som inte kommer att förvåna någon med en sund rädsla för mörka, vattenfyllda tomrum, har ett Reddit-inlägg om en brasiliansk lagun blivit viralt och samlat 7 200 uppröster på r/thalassophobia. Inlägget visar Lagoa Misteriosa ("Mystiska Lagunen") i Jardim, Mato Grosso do Sul, Brasilien – en vattenmassa så klar att den ser inbjudande ut från ytan, men som döljer ett översvämmat grottsystem som dykare har utforskat till ett djup av 220 meter (722 fot) utan att någonsin röra botten.

Lagunen, visar det sig, är en slukhåla som bildats genom att ett grottak kollapsat, belägen i botten av en doline – en sänka som orsakats av kalkstensupplösning. Enligt attraktionens officiella webbplats ligger grottan flera meter under ytan och har formats av grundvattenrörelser. Att mäta den är inte så enkelt som att sänka ett vikt rep i en konventionell sjö, eftersom undervattensterrängen och bergformationerna gör utforskningen till en riktig smärta i våtdräkten.

Som grädde på moset: vattnet är exceptionellt klart, med sikt över 40 meter (131 fot), vilket skapar en bisarr visuell effekt där det blå bara fortsätter in i en enorm undervattenstomrum istället för att övergå i grumligt mörker. Det är som att stirra i avgrunden, men med bättre belysning.

Det djupaste dokumenterade utforskningen gjordes av den brasilianske dykaren Gilberto Menezes de Oliveira 1998, som nådde 220 meter men inte kunde lista ut grottans slutgiltiga djup. Så tekniskt sett är lagunen inte "bottenlös" – det är bara det att ingen har orkat hitta botten ännu.

Reddit-kommentatorer, naturligtvis, övergick från geologi till den märkliga psykologin hos grottdykare. Vissa funderade på vilken typ av person som frivilligt ger sig in i en mörk undervattensgrotta; andra noterade att specialiserad grottdykning kräver omfattande träning och utrustning. En kommentator påpekade skarpsynt att tjusningen ligger i faran: mörker, begränsad sikt, trånga passager och den påtagliga möjligheten att inte bli räddad lätt. Låter som en semester.

Under tiden påpekade skeptiker att teknik faktiskt skulle kunna utforska lagunen, med hänvisning till fjärrstyrda fordon med kabel för kommunikation. Ingen vetenskaplig instans har offentligt förklarat lagunen outrannsaklig, men ingen dokumenterad fullständig utforskning finns heller.

Daily Dot kunde inte oberoende verifiera alla geologiska och djupmässiga påståenden, utan förlitade sig på attraktionens officiella webbplats och Reddit-tråden. Så för närvarande förblir mysteriet – och detsamma gör thalassofobin.