Drottningen har äntligen brutit tystnaden om prövningen att hålla en hemlighet, och avslöjat att det var 'ganska svårt' att inte avslöja kung Charles cancerdiagnos innan palatset hann meddela den.

I en kortfilm som släpptes på onsdagen för att fira Maggie's cancerstödorganisation 30-årsjubileum, erkände Camilla att hon under ett officiellt besök på ett Maggie's-center i januari 2024 'längtade efter att få berätta' men lyckades behärska sig. Som Maggie's ordförande invigde hon ett nytt center på Royal Free-sjukhuset i London den 31 januari 2024, bara dagar efter att Charles hade diagnostiserats med en icke namngiven cancerform – även om allmänheten fick veta det först den 5 februari, fem dagar senare.

'Jag minns att jag kom till ett Maggie's precis efter att kungen fått sin diagnos. Ingen kunde säga något då. Det var ganska svårt', berättade hon för Maggie's vd, Dame Laura Lee, i ett samtal som filmades på Clarence House. 'Jag sa nästan något men, du vet, jag kände att det inte var läge att säga det.'

Camilla beskrev hur hon såg på besökarna på centret och kände tyngden av sin hemlighet: '[Jag] tittade på alla som led och alla anhöriga och jag tror att det fick mig att inse ännu mer hur viktiga dessa platser var.' Hon sa till Lee: 'Jag längtade bara efter att få berätta, men jag kunde naturligtvis inte.'

Under engagemanget fann hon sig själv 'nästan ifrågasätta dem' men ville inte 'snoka för djupt'. 'Men när jag gick in brukade jag bara prata med dem, men jag vet inte, jag kände att det var mycket djupare', sa hon.

Charles, som initialt återhämtade sig från behandling för en förstorad prostata, återvände till offentliga engagemang i april 2024, mindre än tre månader efter att behandlingen påbörjats. Camilla noterade hans envisa vägran att sakta ner: 'Titta på min man. Inget stoppade honom. Han sa bara: "Det här är mitt sätt. Jag kommer att klara det."'

Hon reflekterade också över den personliga chocken av diagnosen: 'Det hade aldrig riktigt kommit hem till roost, och plötsligt får din man en diagnos, och du tänker "Herregud, jag har pratat med alla dessa människor och nu är jag den som har en anhörig, som måste hjälpa till att ta hand om min stackars man och försöka förstå allt."'

Camilla släppte den sju minuter långa filmen för att lyfta fram det viktiga stöd som Maggie's erbjuder cancerpatienter och för att främja tjänster för anhöriga, särskilt män som kanske är mer ovilliga att söka hjälp. Hon uppmanade att varje sjukhus ska ha ett Maggie's-center. Maggie's driver för närvarande 27 drop-in-center nära NHS-sjukhus över hela Storbritannien, som ger gratis känslomässigt och praktiskt stöd till hundratusentals människor varje år, utan att man behöver boka tid.