En auktion över Brigitte Bardots personliga tillhörigheter inbringade nästan 1 miljon euro (858 000 pund, 1,15 miljoner dollar, 1,61 miljoner australiska dollar) i Paris i måndags – ungefär 20 gånger den ursprungliga uppskattningen, för inget säger väl "intim personlig efterlämning" som ett budkrig mellan 3 000 främlingar.

Försäljningen, som hanterades av auktionshuset Millon, omfattade 285 föremål – stråhattar, solglasögon, nattlinnen, bordsartiklar och möbler från Bardots hem i Saint-Tropez och Paris. Den franska filmlegenden dog i december, 91 år gammal, och efterlämnade en stiftelse, en son och ett dödsbo som uppenbarligen innehöll tillräckligt många solglasögon för att utrusta ett litet medelhavsfurstendöme.

Intäkterna går till Bardots djurskyddsstiftelse och till Nicolas-Jacques Charrier, hennes enda barn. Stiftelsen Brigitte Bardot Foundation, som grundades av skådespelerskan 1986, uppger att den har tagit emot 13 000 djur genom fyra skyddshem och 150 partneranläggningar, stöder 350 organisationer i Frankrike och är verksam i 70 länder – ett arv som, till skillnad från stråhattarna, inte kan prissättas på auktion.

Auktionsförrättaren Alexandre Millon beskrev Bardot som "en enastående alkemist" som "förvandlade omkring 50 000 euro i uppskattningar till nästan 1 miljon euro inklusive avgifter". Vilket är ett sätt att uttrycka det. Ett annat sätt: människor betalar extraordinära summor för föremål som en gång tillhört någon berömd, ett fenomen som ekonomer ännu inte har lyckats förklara och förmodligen aldrig kommer att göra.

Ett typexempel: två hundhalsband med en ID-bricka med Bardots namn och ett telefonnummer, uppskattade till 30 euro för paret, såldes för 9 400 euro till en rysk köpare. Ett självporträtt inbringade nästan 40 000 euro. Skrivmaskinen hon använde för att skriva en självbiografi gick för 4 634 euro. Två gitarrer, uppskattade till 300–500 euro styck, steg till 8 600 och 1 900 euro. Tre gosedjur föreställande sälungar såldes för nästan 2 200 euro.

Auktionen lockade 3 000 registrerade franska och internationella budgivare, alla uppenbarligen ivriga att äga en bit av en kvinna vars mest bestående offentliga roll under senare år var att skälla på franska myndigheter om djurrättigheter – en sak hon drev med betydligt större iver än de flesta driver någonting.

"Den här auktionen är den logiska fortsättningen på den hon själv organiserade 1987 med sina mest dyrbara tillhörigheter för att skapa sin stiftelse", sade Ghyslaine Calmels, verkställande direktör för Bardot Foundation, till AFP. "I dag fortsätter hennes kamp genom denna auktion."

Alla höll inte med. Två dagar före auktionen attackerade Bardots sista make, Bernard d'Ormale, den som ett "skämt". "Det här är personliga saker", sade han. "Varför hålla den här försäljningen? För djuren?" Han kallade det en "respektlöshet mot Brigittes minne" och sade till AFP att hennes tillhörigheter borde ha bevarats som en del av hennes arv, och tillade att Bardot "inte skulle ha gått med på den här försäljningen".

Stiftelsen avvisade kritiken och påpekade att auktionen hade godkänts av styrelsen i juni – när d'Ormale själv var dess ordförande. d'Ormale sade att han inte hade förstått att auktionen skulle omfatta sådana personliga föremål, vilket är ett djärvt försvar med tanke på att han vid tillfället ledde organisationen.

Tvisten kommer dagar efter att d'Ormale avlägsnades som chef för stiftelsen, en roll han hade haft sedan Bardots död. Så auktionen drog in nästan 1 miljon euro till djuren, familjen fick sin del, och änklingen fick en läxa i att läsa styrelseprotokoll noggrannare. Bardot, misstänker man, skulle ha haft synpunkter.