Amazon har övergett sin traditionella stora höstvisning av hårdvara i år till förmån för en serie mindre lanseringar utspridda över hela oktober – en strategi som, i den stora traditionen hos teknikföretag överallt, framställs som avsiktlig snarare än ett tecken på något annat. Hittills denna månad har företaget annonserat nya Fire TV-enheter, nya Kindles, Alexa Tablet Pro 12, Rings första smarta lås, ny hårdvara från AI-bärbara startupen Bee och nya Blink 4K-kameror.

Sedan den här veckan bjöd Amazon in journalister till ett litet evenemang i New Yorks finansiella distrikt för att visa upp sin nya Echo-hårdvara – för inget säger "hem" som ett lagerliknande utrymme i finansdistriktet.

Panos Panay, senior vice president för enheter, Alexa och Leo på Amazon, inledde evenemanget med att förklara företagets strategi i år. "Vi har så många produkter vi lanserar som är meningsfulla", sa han. "Men vi kommer till den punkt när vi gör allt på en gång; inte alla dina barn får tillräckligt med uppmärksamhet." Den längre utrullningen, förklarade han, möjliggör mer fokus på varje lansering. Han teasade också två kommande lanseringar – från Ring och några "Echo on the Go"-nyheter – innan han klargjorde att dagens fokus är "det viktigaste fokus vi har, vilket är hemmet."

Han tillbringade sedan cirka 45 minuter med att introducera fem nya Echo-smart högtalare och skärmar – Echo Show 16, Echo Time, Alexa Photo Frame, Echo Studio med Home Camera och en ny Echo Dot – med varje produkt placerad på piedestaler i det lagerliknande utrymmet, förmodligen så att journalister kunde beundra dem från alla vinklar som museiföremål.

Panay demonstrerade också flera nya mjukvarufunktioner för Echo Show-smartskärmarna som kommer att börja på Show 16 och sippra ner till befintliga Show-produkter. Dessa inkluderar dedikerade hemskärmar, en interaktiv 3D-kartvy för smart hem-kontroll och en måltidsplaneringsfunktion – för inget säger "smart hem" som en 3D-karta över ditt vardagsrum och en påminnelse om att tina kyckling.

Han meddelade också att Amazon har "öppnat upp Alexa Plus hjärna lite mer", vilket låser upp ett nytt lager av förståelse i den generativa AI-drivna röstassistenten. Han påpekade att AI i hemmet fortfarande är relativt nytt, och medan det finns överallt annars – från din dator till din telefon – har hemmet varit svårare att låsa upp. Amazon vill ändra på detta med Alexas "nya hjärna" – en uppdaterad version av Alexa Plus med nya funktioner inklusive förmågan att göra "djupare forskning" vid sidan av dess vanliga användningsområden, som att styra lampor, ställa in timers och spela musik. För att hantera dessa djupare konversationer samlar ett nytt "Card"-gränssnitt på Show-enheter varje chatt. Kort visas också i Alexa-appen och på Alexa.com, så du kan fortsätta chatta med assistenten var du än är – för vad ditt hem verkligen behöver är en digital assistent som följer dig runt.

Evenemanget fortsatte i ett urval av små rum designade för att kännas som hemutrymmen, där produkte ingenjörer och designers demonstrerade de nya enheterna och förklarade deras funktioner. För fullständig bevakning av alla nya produkter, se vår nyhetsström – för tydligen får även vår bevakning en utspridd lansering.