James Garfield Broadnax a fost executat prin injecție letală pe 30 aprilie la Penitenciarul de Stat Texas, relatează Rolling Stone. Condamnat pentru dublă crimă în 2009 la vârsta de 19 ani, cazul lui Broadnax a devenit un punct de aprindere în dezbaterea privind utilizarea versurilor rap ca probe în instanță. În martie, o listă stelară care îi includea pe Travis Scott, Young Thug și Killer Mike a cerut Curții Supreme să oprească execuția. Curtea a refuzat, iar Broadnax a murit la 37 de ani.
Broadnax și vărul său, Demarius Cummings, au fost arestați în 2008 după o tentativă de furt de mașină care a ucis producătorii Stephen Swan și Matthew Butler. Broadnax a mărturisit rapid – chiar lăudându-se cu crimele la știrile locale – deși era drogat cu iarbă amestecată cu PCP la momentul respectiv. Un juriu preponderent alb l-a condamnat, dar înainte de pronunțarea sentinței, procurorii au introdus 40 de pagini de versuri rap scrise de mână găsite în mașina sa. Juriul a ales moartea în loc de închisoare pe viață fără eliberare condiționată.
În februarie trecut, echipa juridică a lui Broadnax a depus o cerere de certiorari pentru a determina Curtea Supremă să reexamineze cazul. Cummings a ieșit atunci în față pentru a spune că el, nu Broadnax, i-a ucis pe Swan și Butler, și că Broadnax a luat vina pentru că cazierul său era mai scurt. Curtea Supremă a respins toate apelurile, notând că Broadnax nu și-a retras niciodată mărturisirea.
Un memoriu de sprijin din partea lui Killer Mike, Young Thug și alții a susținut că versurile erau irelevante, deoarece au fost folosite doar la pronunțarea sentinței. Memoriul separat al lui Scott a numit acuzația „o penalizare categorică și direct neconstituțională bazată pe conținut a muzicii rap ca formă de exprimare”. În 2022, New York și California au adoptat legi care limitează modul în care versurile pot fi folosite ca probe. O versiune federală, RAP Act, a fost reintrodusă în 2023, dar rămâne blocată în limbaj legislativ.