Când Alexandru Voica, șeful afacerilor corporative la startup-ul de generare video Synthesia, mi-a trimis vara aceasta un link către cea mai nouă adiție a echipei lor de PR, am fost surprins. Era un avatar virtual interactiv al lui, antrenat să răspundă la întrebări frecvente din presă despre Synthesia, cum ar fi ce face și cum funcționează. Cu o zi înainte, fusesem într-un panel unde oamenii de PR m-au întrebat dacă mă deranjează pitch-urile care folosesc text generat de AI. Dar avatarul lui Alexandru era dincolo de asta – mi se părea boss-ul final al utilizării AI în PR.

În septembrie, Synthesia m-a invitat la noul lor spațiu de birouri din New York. Inițial bazată în Marea Britanie, Synthesia este un startup fierbinte de avatare digitale, alături de alții ca D-ID, HeyGen și Colossyan. A atins o evaluare de 4 miliarde de dolari la începutul acestui an și a spus anul trecut că a depășit 100 de milioane de dolari în ARR.

Synthesia permite întreprinderilor să construiască videoclipuri interactive de training cu avatare AI și recent a lansat un produs numit Roleplay Sessions care le permite angajaților să exerseze, de exemplu, pitch-uri de vânzări cu un avatar AI interactiv care răspunde și le punctează răspunsurile.

Când am mers la deschiderea noului birou și m-au întrebat dacă aș vrea propriul meu avatar AI, nu am ezitat nici măcar o clipă să spun da. Desigur că aș vrea propriul meu geamăn digital. Ținuta mea era drăguță în ziua aceea, și părul meu era aranjat.

Până să-mi cunosc geamănul digital, fusesem indiferent față de avatare, dar simțeam că vor deveni inevitabil parte din viața online de zi cu zi. Am auzit de oameni pe Instagram care își creează avatare după chipul lor pentru a-i ajuta să facă conținut social. Mi se pare totul foarte interesant și poate de aceea nu am acum nicio reținere să vă prezint geamănul meu digital. Aceasta este prima dată când Synthesia a făcut un avatar digital pentru un jurnalist (sau pentru oricine, de altfel, în afara lui Voica). Este antrenat pe povestea mea despre de ce startup-urile finanțate de venture capital comit mai multe fraude decât startup-urile nefinanțate de VC și va răspunde doar la întrebări despre acea poveste.

Mai jos, pur și simplu apăsați "start într-o fereastră nouă" pentru a începe.

Pentru a face asta, am intrat într-un mini studio de filmare cuibărit în biroul Synthesia, unde au făcut numeroase fotografii cu mine și au capturat o înregistrare de două minute a vocii mele. A trebuit să consimt la crearea acestor avatare și, ei bine, s-a născut Dom digital. Mi-au creat un avatar personal (unul care doar citește orice scenariu îi dau) – cu și fără ochelari – și mi-au făcut două avatare interactive (unele care pot vorbi înapoi și mă pot asculta), de asemenea cu și fără ochelari.

Am ales un articol pe care să antrenăm avatarul interactiv, iar apoi una dintre echipe mi-a construit avatarul interactiv, care este alimentat de o combinație de modele voce-text, video, limbaj și text-voce. Stack-ul tehnologic al avatarului meu include modelele video și vocale proprii ale Synthesia, deși compania permite clienților să aleagă alternative de la alte laboratoare precum Cartesia, ElevenLabs, Google sau OpenAI. Întreprinderile pot alege, de asemenea, să găzduiască avatarele pe orice cloud doresc sau să plătească Synthesia să le găzduiască.

Modelul voce-text transformă ceea ce spun oamenii în text, modelul de limbaj agentic înțelege textul și poate lua acțiuni pe baza lui, modelul text-voce transformă un răspuns în audio, iar în final un model video (construit de Synthesia) animă avatarul în timp ce vorbește.

În general, Synthesia construiește trei tipuri de produse – o platformă de creare și distribuție video cu avatare clasice, unde cineva tastează un scenariu și avatarul îl repetă; o platformă agentică numită Sessions unde oamenii pot interacționa cu avatarele în sondaje sau jocuri de rol; și o platformă API unde oamenii pot lua modelele video și vocale Synthesia și le pot combina cu alte servicii tehnologice pentru a construi avatare interactive sau alte tipuri de produse.

Echipei Synthesia i-a luat câteva zile să-mi facă avatarele. M-am jucat mai întâi cu cele personale și am tastat un scenariu destul de generic pentru a vedea cum suna vocea mea AI. L-am pus să vorbească despre cum a sosit toamna în New York, perioada mea preferată a anului. Vocea era destul de precisă și am fost