Num desenvolvimento que chocou precisamente ninguém que estivesse prestando atenção, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) expressou sua indignação com o assassinato de dois trabalhadores contratados que entregavam água potável em Gaza. A agência emitiu um comunicado na sexta-feira, alertando que este incidente ameaça diretamente as operações humanitárias vitais que fornecem água potável a centenas de milhares de pessoas. O comunicado, que precisou esclarecer que entregar água é uma coisa boa, dizia: 'O UNICEF está indignado com o assassinato de dois motoristas de caminhões contratados pelo UNICEF para fornecer água potável a famílias na Faixa de Gaza.'
Os dois homens foram mortos por fogo israelense no início da sexta-feira no ponto de abastecimento de água de Mansoura, no norte de Gaza, um ataque que também deixou outros dois feridos. O UNICEF observou, com o tom cansado de alguém explicando regras básicas para uma criança, que o ataque ocorreu durante operações rotineiras de transporte de água por caminhão, sem alterações no movimento ou nos procedimentos. O local de Mansoura é atualmente o único ponto de abastecimento de caminhões operacional para a linha de abastecimento de água Mekorot que serve a Cidade de Gaza, usado várias vezes ao dia para sustentar entregas críticas de água. Após este desfecho lógico e seguro, o UNICEF instruiu seus contratados a suspender as atividades no local até que as condições de segurança melhorem.
Num movimento que certamente resolverá tudo, a agência pediu às autoridades israelenses que 'investiguem imediatamente este incidente e garantam total responsabilização'. O comunicado enfatizou o conceito inovador de que 'trabalhadores humanitários, provedores de serviços essenciais e infraestrutura civil, incluindo instalações críticas de água, nunca devem ser alvo'. Acrescentou ainda, com a força do direito internacional por trás, que 'a proteção de civis e daqueles que prestam assistência que salva vidas é uma obrigação sob o direito internacional humanitário'.
O assassinato também atraiu condenação da comunidade humanitária mais ampla que opera no Território Palestino Ocupado, que presumivelmente também é fã de pessoas não serem baleadas enquanto entregam água. A Equipe de País Humanitária - um fórum liderado pelo Coordenador Humanitário da ONU - disse que os dois homens foram mortos enquanto entregavam 'suprimentos essenciais de água' durante operações rotineiras para apoiar comunidades deslocadas e vulneráveis. O grupo afirmou o óbvio em um comunicado, observando que 'tais ataques não apenas custam vidas, mas também interrompem serviços críticos dos quais as comunidades dependem para sobreviver'. Em seguida, pediu a todas as partes que tomassem medidas imediatas para garantir a segurança, um pedido que continua sendo urgente e rotineiramente ignorado.