Num movimento que borra a linha entre a sátira e a sátira da sátira, o The Onion planeja alugar o centro de desinformação de Alex Jones, o Infowars, sob um acordo provisoriamente aprovado por um tribunal do Texas. O site satírico pretende transformar o veículo de direita numa paródia de si mesmo, presumivelmente mantendo-o exatamente como está.
De acordo com o acordo proposto com os administradores judiciais, a empresa-mãe do The Onion, a Global Tetrahedron, alugaria o Infowars por 81.000 dólares por mês durante seis meses, com opção de renovação. Este valor é apenas um arranhão na superfície da sentença de 1,4 mil milhões de dólares por difamação contra Jones, por alegar que o tiroteio na escola Sandy Hook, que matou mais de 20 crianças, foi uma farsa. Jones e a empresa-mãe do Infowars, a Free Speech Systems, declararam falência em 2022.
"Com a ajuda das famílias de Sandy Hook, o The Onion chegou a um acordo há muito esperado para assumir o InfoWars", anunciou o CEO Ben Collins nas redes sociais, acrescentando que o comediante Tim Heidecker se tornaria o diretor criativo do Infowars. Para marcar o tom, Collins publicou um link para uma declaração de um falso proprietário da Global Tetrahedron, Bryce P Tetraeder, que dizia: "Com este novo InfoWars, vamos democratizar a tortura psicológica, acolhendo ideias brutais e sádicas de todos, até mesmo dos mais estúpidos entre nós."
No entanto, o acordo precisa da aprovação da juíza do Texas Maya Guerra Gamble, que inicialmente bloqueou uma venda ao The Onion, não convencida de que a sua oferta tivesse mais valor do que a de licitantes associados a Jones. Esta é a segunda tentativa do The Onion de comprar o Infowars, um site que ganhou destaque ao desafiar narrativas históricas oficiais para um público ansioso por ver conspirações governamentais.
Se o negócio de Jones é adaptar as notícias para um público para quem nada é o que parece, a abordagem alternativa do The Onion é transformar as notícias em entretenimento para a Geração Z. Ambas as abordagens, vale a pena notar, dependem da venda de produtos de marca para gerar receita. A juíza Gamble deve decidir sobre o acordo dentro de duas semanas, embora Jones possa recorrer de qualquer decisão. Entretanto, Jones continua a operar o Infowars e a apresentar *The Alex Jones Show*.
Heidecker disse ao The Guardian que planeja parodiar "todo o modus operandi" de Jones, afirmando: "Só pensei que seria uma piada linda se pudéssemos pegar nesta força bastante tóxica, negativa e destrutiva do Infowars e rebrandizá-la como este lugar lindo para a nossa criatividade." Chris Mattei, um advogado das famílias de Sandy Hook, disse que o objetivo é impedir que Jones cause danos, e o acordo com o The Onion promete "degradar significativamente o seu poder para o fazer."