В шаге, стирающем грань между сатирой и сатирой на сатиру, The Onion планирует арендовать рассадник дезинформации Алекса Джонса, Infowars, по сделке, предварительно одобренной техасским судом. Сатирический сайт намерен превратить праворадикальное медиа в пародию на само себя, предположительно, просто оставив всё как есть.
Согласно предложенной сделке с судебными администраторами, материнская компания The Onion, Global Tetrahedron, будет арендовать Infowars за 81 000 долларов в месяц на шесть месяцев с возможностью продления. Эта сумма — лишь царапина на поверхности по сравнению с приговором о клевете на 1,4 миллиарда долларов против Джонса за утверждения, что массовое убийство в школе Сэнди-Хук, унесшее жизни более 20 детей, было инсценировкой. Джонс и материнская компания Infowars, Free Speech Systems, объявили о банкротстве в 2022 году.
«При содействии семей Сэнди-Хук The Onion заключил долгожданную сделку по захвату InfoWars», — объявил в соцсетях гендиректор Бен Коллинз, добавив, что комик Тим Хайдекер станет креативным директором Infowars. Чтобы задать тон, Коллинз опубликовал ссылку на заявление от вымышленного владельца Global Tetrahedron, Брайса П. Тетраэдера, в котором говорилось: «С этим новым InfoWars мы демократизируем психологические пытки, приветствуя жестокие и садистские идеи от всех, даже от самых глупых среди нас».
Однако сделку должен утвердить судья Техаса Майя Герра Гэмбл, которая изначально заблокировала продажу The Onion, не будучи убеждённой, что их предложение имеет большую ценность, чем предложения от участников торгов, связанных с Джонсом. Это вторая попытка The Onion купить Infowars — сайт, который стал известен, оспаривая официальные исторические нарративы для аудитории, жаждущей увидеть правительственные заговоры.
Если товар Джонса — адаптация новостей для аудитории, для которой ничто не является тем, чем кажется, то альтернативный подход The Onion — превратить новости в развлечение для поколения Z. Стоит отметить, что оба подхода полагаются на продажу брендированных товаров для получения дохода. Судья Гэмбл, вероятно, вынесет решение по сделке в течение двух недель, хотя Джонс может обжаловать любое решение. Тем временем Джонс продолжает управлять Infowars и вести шоу *The Alex Jones Show*.
Хайдекер рассказал The Guardian, что планирует пародировать «весь modus operandi Джонса», заявив: «Я просто подумал, что было бы прекрасной шуткой, если бы мы смогли взять этот довольно токсичный, негативный, разрушительный феномен Infowars и переделать его в это прекрасное место для нашего творчества». Крис Маттеи, адвокат семей Сэнди-Хук, сказал, что цель — не дать Джонсу причинять вред, и сделка с The Onion обещает «значительно снизить его способность это делать».