As Forças de Apoio Rápido (RSF), paramilitares do Sudão, lançaram um ataque coordenado com drones contra cinco centrais elétricas, causando apagões em massa no leste do país, disse um funcionário do governo. Os drones atingiram duas centrais em cada um dos estados de Al-Jazira e Gedaref e uma no estado do Nilo Branco, "resultando em cortes de energia em grandes partes desses três estados", disse o funcionário sob condição de anonimato. Todos os três estados são controlados pelo exército sudanês, que está em guerra com as RSF, sua antiga aliada, desde abril de 2023.

As Nações Unidas alertaram repetidamente que ataques regulares a centrais elétricas ameaçam a saúde e os serviços de milhões de pessoas que já enfrentam a maior crise de fome do mundo. Babiker Youssef, morador de Al-Fao, em Gedaref, disse que a energia estava cortada desde cedo. "Meu filho é diabético, a insulina dele precisa ser armazenada na geladeira", disse por telefone, acrescentando que temia não conseguir repor o medicamento se ele estragasse. "Não temos ideia de quando a energia voltará", disse. A eletricidade já foi cortada por dias seguidos após ataques anteriores de drones paramilitares a centrais elétricas e barragens hidrelétricas.

A guerra no Sudão está sendo travada principalmente por drones, com ambos os lados lançando ataques sofisticados em todo o país, matando dezenas de civis de uma vez. Nas primeiras três semanas de outubro, ataques de drones mataram mais de 300 pessoas e feriram centenas, segundo uma contagem da ONU. O terceiro maior país da África, com uma população estimada em 50 milhões de pessoas, foi devastado pela guerra, que, segundo estimativas de trabalhadores humanitários, matou mais de 200 mil pessoas. A maioria dos hospitais do Sudão foi forçada a fechar, pelo menos 8 milhões de crianças estão fora da escola e vastas áreas do país não têm acesso a serviços básicos.

Abdelhafez Daafallah, um agricultor de 54 anos, disse por telefone da cidade de Al-Junaid, em Al-Jazira: "A eletricidade tinha acabado de começar a melhorar há três meses, a central que a milícia havia destruído foi consertada e tínhamos esperança de que nossas bombas de irrigação finalmente voltassem a funcionar. Esperávamos poder finalmente voltar a cultivar, mas agora a central foi atingida", disse ele, frustrado após quase quatro anos sem conseguir trabalhar na terra. Os agricultores de Al-Jazira têm lutado para reabilitar e replantar suas terras desde que o exército retomou o estado das RSF no ano passado.

A leste, em Gedaref, Ibrahim Mohammed, 37 anos, dono de mercearia, disse que "já enfrentava cortes de energia por horas antes do ataque". "Agora tenho frango na geladeira, ou perdemos todo o estoque, ou seremos forçados a vendê-lo a qualquer preço, o que ainda é um prejuízo", disse. O Sudão também enfrenta uma inflação sem precedentes e sua moeda perdeu mais de 25% do valor nas últimas semanas.