Soedans paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) hebben een gecoördineerde drone-aanval uitgevoerd op vijf energiecentrales, wat heeft geleid tot massale stroomuitval in het oosten van het land, aldus een regeringsfunctionaris. De drones troffen twee centrales in de staten Al-Jazira en Gedaref en één in de staat Witte Nijl, "wat resulteerde in stroomuitval in grote delen van deze drie staten", zei de functionaris op voorwaarde van anonimiteit. Alle drie de staten worden gecontroleerd door het Soedanese leger, dat sinds april 2023 in oorlog is met de RSF, zijn voormalige bondgenoot.

De Verenigde Naties hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat regelmatige aanvallen op energiecentrales de gezondheid en diensten bedreigen van miljoenen mensen die al te maken hebben met de grootste hongercrisis ter wereld. Babiker Youssef, een inwoner van Al-Fao in Gedaref, zei dat de stroom sinds de vroege ochtend uit was. "Mijn zoon is diabeet, zijn insuline moet in de koelkast worden bewaard," zei hij aan de telefoon, en voegde eraan toe dat hij vreesde de medicatie niet te kunnen vervangen als die bedierf. "We hebben geen idee wanneer de stroom terugkomt," zei hij. Na eerdere drone-aanvallen van de paramilitaire groep op energiecentrales en waterkrachtcentrales is de elektriciteit dagenlang afgesloten geweest.

De oorlog in Soedan wordt momenteel voornamelijk uitgevochten via drones, waarbij beide partijen geavanceerde aanvallen uitvoeren in het hele land en telkens tientallen burgers doden. In de eerste drie weken van oktober hebben drone-aanvallen meer dan 300 mensen gedood en honderden meer verwond, volgens een telling van de VN. Het op twee na grootste land van Afrika, met naar schatting 50 miljoen inwoners, is verwoest door de oorlog, die volgens hulpverleners meer dan 200.000 mensen heeft gedood. De meerderheid van de ziekenhuizen in Soedan is gedwongen te sluiten, minstens 8 miljoen kinderen zitten niet op school en grote delen van het land hebben geen toegang tot basisdiensten.

Abdelhafez Daafallah, een 54-jarige boer, zei telefonisch vanuit de stad Al-Junaid in Al-Jazira: "De elektriciteit begon net drie maanden geleden te verbeteren, de energiecentrale die de militie had verwoest was net gerepareerd en we hadden hoop dat onze irrigatiepompen eindelijk weer zouden gaan draaien. We hoopten dat we eindelijk weer aan landbouw konden doen, maar nu is de centrale getroffen," zei hij, gefrustreerd na bijna vier jaar niet op zijn land te hebben kunnen werken. Boeren in Al-Jazira hebben geworsteld om hun land te herstellen en opnieuw te beplanten sinds het leger vorig jaar de staat heroverde op de RSF.

In het oosten, in Gedaref, zei Ibrahim Mohammed, 37, een kruidenier, dat hij "al uren voor de aanval met stroomonderbrekingen te maken had". "Nu heb ik kip in de koelkast, we verliezen ofwel onze hele voorraad, of we worden gedwongen die tegen elke prijs te verkopen, wat nog steeds verlies is," zei hij. Soedan kampt ook met ongekende inflatie en de munteenheid heeft in de afgelopen weken meer dan 25% van zijn waarde verloren.