Uma semana após uma inundação relâmpago catastrófica ao longo da fronteira Nepal-Tibete, milhares continuam desaparecidos enquanto os socorristas mudam do resgate para a recuperação - ainda mantendo esperança de sobreviventes. O número de mortos no Nepal subiu para pelo menos 1.114, com quase 4.000 outros não localizados, de acordo com a agência de desastres do país. No lado tibetano, a mídia estatal chinesa relata 16 mortos e mais de 500 desaparecidos. A agência humanitária da ONU diz que a resposta está entrando em uma nova fase, com operações intensificadas de socorro e recuperação.

No Nepal, os esforços continuam para alcançar trabalhadores - potencialmente centenas - que se acredita estarem presos em túneis de usinas hidrelétricas. A enorme inundação relâmpago, provavelmente desencadeada por um colapso glacial, varreu um vale do Himalaia na quarta-feira passada, destruindo vilarejos inteiros. Quase 12.000 pessoas foram resgatadas até agora, mas milhares, incluindo centenas de estrangeiros da Índia, Reino Unido, Austrália, EUA, Malásia e além, continuam desaparecidos. Os temores aumentam de que o número de mortos suba ainda mais.

A mídia estatal chinesa não relatou sobreviventes no lado tibetano, mas os esforços de busca persistem. Pequim, que anexou o Tibete na década de 1950, controla firmemente a região; todas as informações vêm da mídia estatal, e jornalistas estrangeiros precisam de permissão para entrar. Os socorristas usando máquinas pesadas 24 horas por dia reabriram a rota para o posto de fronteira de Gyirong, limpando detritos para acelerar a busca.

As operações de resgate continuam sob condições desafiadoras. Especialistas da China e da Índia estão ajudando a construir pontes temporárias para alcançar áreas remotas, enquanto drones varrem pontos de difícil acesso em busca de sinais de vida. A agência humanitária da ONU diz que o principal desafio agora é o acesso, com mais de 40 pontes destruídas. As comunidades mais isoladas dependem de voos de helicóptero do exército para suprimentos, e vilarejos ainda sofrem com escassez de combustível e eletricidade.

O impacto total da inundação no Tibete permanece incerto. A China divulgou imagens mostrando devastação perto da fronteira, mas forneceu poucos detalhes sobre vítimas ou moradores locais. No Nepal, quase 3.500 pessoas estão desabrigadas, deslocadas em 27 locais - principalmente escolas, interrompendo a educação - nos distritos de Nuwakot e Rasuwa. A agência humanitária da ONU observa que as prioridades incluem receber ajuda, recuperar e identificar entes queridos, rastrear parentes desaparecidos, reunificar crianças separadas e acessar apoio psicossocial. Abrigos superlotados, água contaminada e instalações de saúde danificadas aumentam os riscos de doenças durante a estação das monções.

O primeiro-ministro do Nepal, Balendra Shah, enfatizou esforços renovados para proteger os sobreviventes e fornecer tratamento médico e aconselhamento psicológico. O governo e a ONU concordaram em lançar um apelo humanitário relâmpago de quatro meses. Um trabalhador nepalês disse à BBC que a água do rio atingiu um túnel e o perseguiu por 20 minutos. Enquanto isso, imagens das inundações no Tibete são fortemente censuradas na China, deixando o mundo com pouco conhecimento sobre as vítimas de lá.