Estudantes do ensino médio em toda a França bloquearam escolas mais uma vez e marcharam pelas cidades, prometendo continuar sua campanha apesar das promessas do governo de abordar as queixas por trás de 10 dias de protestos que deixaram centenas de feridos.

Na quinta-feira, grandes multidões foram às ruas em manifestações principalmente pacíficas em Lille, Rennes, Nantes, Lyon, Toulon e Marselha. Em Paris, uma grande procissão marchou pelo centro da cidade até a Place de la Bastille, onde dezenas de milhares se aglomeraram na praça. Alguns escalaram o monumento que comemora a revolução de Julho de 1830 na França, agitando a bandeira tricolor e cantando a Marselhesa.

Ao cair da noite, a polícia de choque disparou gás lacrimogêneo e munições de dispersão, realizando repetidas cargas de cassetete para limpar os manifestantes, alguns dos quais arremessaram garrafas, pedras de pavimentação e outros projéteis contra os esquadrões fortemente blindados.

Eliane, 16 anos, uma aluna na marcha de Paris mais cedo naquele dia, disse que veio para "defender e encorajar escolas de ensino médio em um estado ainda pior que o meu", chamando a marcha de "magnífica". Ela planeja continuar protestando até que progressos concretos sejam alcançados.

O ministro da Educação, Édouard Geffray, disse após se reunir com estudantes e professores na quinta-feira em uma escola em Reims que estava "implementando um plano de emergência para garantir que professores ausentes possam ser substituídos de forma permanente". Horários pesados também estavam em revisão, disse Geffray, assim como mudanças no amplamente criticado sistema de candidatura universitária. O primeiro-ministro, Sébastien Lecornu, prometeu uma resposta "concreta, rápida e totalmente financiada" até o final do mês.

Os estudantes disseram que a reação do governo não foi suficiente. Ryad Rani, presidente de um sindicato de estudantes do ensino médio, disse que os manifestantes não ouviram "nenhuma medida concreta, nenhuma resposta às nossas demandas". O movimento "continuará", disse ele.

Sabrine Kharbach, de outra associação estudantil, disse que o protesto duraria "enquanto €10 bilhões não forem colocados na mesa" - o valor que estudantes e alguns políticos de esquerda dizem que precisa ser urgentemente investido nas escolas francesas.

De acordo com uma pesquisa Elabe para a BFM TV, 72% dos franceses acham que as demandas dos estudantes são legítimas, mas 55% acham que os protestos deveriam parar. Os sindicatos convocaram outro dia nacional de ação em apoio aos estudantes na próxima terça-feira.

O ministério da Educação disse que menos escolas de ensino médio foram forçadas a fechar do que nos dias recentes, com 224 fechadas na manhã de quinta-feira e 157 na hora do almoço, o que significa que cerca de 95% das escolas de ensino médio do país estavam pelo menos parcialmente abertas.

Mas várias marchas reuniram até 5.000 manifestantes, e as manifestações - apoiadas por muitos professores, pais e sindicatos - envolveram mais confrontos com a polícia em torno de algumas barricadas escolares em Paris. Em Rennes, policiais de choque usaram canhão de água para dispersar os manifestantes.

Uma queixa proeminente nas faixas dos estudantes era a resposta policial pesada. "Muito jovens para serem ouvidos, mas velhos o suficiente para levar gás lacrimogêneo", dizia uma faixa na marcha de Paris.

Nas últimas duas semanas, alguns manifestantes incendiaram lixeiras do lado de fora das escolas, destruíram abrigos de ônibus e arremessaram projéteis contra a polícia de choque, que respondeu com cassetetes, gás lacrimogêneo e munições de controle de distúrbios.

Pelo menos 215 adolescentes, 89 funcionários escolares e 761 policiais ficaram feridos desde o início dos protestos, desencadeados por escassez crônica de professores, turmas superlotadas, prédios dilapidados e longos dias escolares.

O governo suspendeu na quarta-feira o uso de granadas de atordoamento pela polícia depois que a mão de um adolescente foi arrancada, enquanto dizia que era "excessivo" falar de "repressão policial" e negava que os policiais tivessem "ordens para confrontar" os jovens manifestantes.

Os protestos abalaram um governo pego entre demandas populares por investimento em serviços públicos deteriorados e pressão dos mercados para reduzir o crescente déficit orçamentário e a montanha de dívidas da França, entre as mais altas da UE.

O ministro da Economia, Roland Lescure, disse esta semana que havia espaço para abordar as demandas por mais rec