Um casal britânico foi descoberto numa ravina, gravemente queimado e semiconsciente, depois de ser apanhado pelos mortais incêndios florestais que devastaram a província espanhola de Almeria. O par, que estava a fazer uma caminhada quando o fogo se alastrou rapidamente na quinta-feira, foi evacuado para cuidados intensivos com queimaduras graves em 40% do corpo.

Agentes da Guarda Civil que procuravam sobreviventes perto da aldeia mais atingida, Bedar, ouviram gritos distantes de socorro nas primeiras horas de sexta-feira. O sargento Pedro Barre disse: 'À medida que ganha mais experiência, algo dentro de si diz-lhe: Olha de novo, tenta mais uma vez.' A equipa seguiu o som e desceu a encosta, encontrando o casal em estado crítico. O agente Rafael Zea classificou a sua capacidade de gritar como 'um esforço titânico.'

Os incêndios já causaram 12 mortos, incluindo quatro que se acredita serem britânicos, e queimaram 6.600 hectares. No domingo, o chefe do governo regional da Andaluzia disse que o fogo estava contido e o alerta foi reduzido. Cerca de 600 dos quase 1.500 evacuados foram informados de que podiam regressar, mas muitos esperavam ansiosamente numa rotunda abaixo de Bédar, na esperança de verificar as suas casas.

Entre eles estavam Mike e Belinda Lithgoe, da Cornualha, que dormiram na sua caravana com o cão Rocket. 'Estamos à espera para ver se a nossa casa ainda está de pé', disse Belinda. Emma Mitchell contestou as alegações das autoridades de que algumas vítimas ignoraram as rotas de evacuação, dizendo que não foi fornecida qualquer informação desse tipo. Criticou também a falta de um alerta móvel, observando que os responsáveis locais disseram que poderia ter atingido uma área além da afetada.

Os incêndios florestais, alimentados por uma vaga de calor com temperaturas à volta dos 40°C, também afetaram França, onde 32 pessoas foram detidas sob suspeita de terem iniciado fogos. As alterações climáticas, que estão a aumentar as temperaturas a nível global, tornaram a Europa o continente que aquece mais rapidamente, levando a incêndios florestais mais intensos. Cientistas forenses em Madrid estão a usar amostras de ADN para identificar os mortos, um processo atrasado por familiares que viajam de outros países.